同心坛，议事殿。
陆承志、苏沐雪、陆念安，以及同心坛的几位长老，正围坐在一张巨大的议事桌前。桌上摆放着那枚从影噬者身上找到的黑色令牌，以及一些从寂灭谷带回的影噬者残骸。令牌表面的黑色符文在殿内灵光映照下忽明忽暗，散发着若有若无的诡异波动，让空气中都弥漫着一丝阴冷。
“各位长老，这次寂灭谷一战，虽然摧毁了影噬通道，但我们也发现了关键异常。”陆承志指尖轻叩桌面，目光扫过众人，“这枚黑色令牌并非混沌本源所化，而是人为炼制的法器。通过令牌映照的画面，能确定影噬者背后有神秘人操控，其能量属性既非混沌、创世，也非鸿蒙，极为诡异。”
白发苍苍的玄尘长老拿起黑色令牌，指尖凝聚微弱的创世之力试探触碰，令牌瞬间爆发出一股抗拒的黑色能量，震得他指尖发麻。“这令牌上的符文看似与影噬通道同源，实则暗藏上古阵法纹路。”他眉头紧锁，语气凝重，“老夫遍览同心坛古籍，从未见过此类阵法，其排布暗含吞噬、侵蚀之理，更像是某种被刻意改造过的禁忌阵法。”
“更关键的是影噬之力的特性。”苏沐雪补充道，“鸿蒙之力本可净化混沌余孽，但对影噬之力仅能压制，无法彻底根除。这说明影噬之力是混沌之力的变异形态，极有可能是被人为干预改造而成，目的就是专门针对万域的创世之力。”
陆念安握着龙纹长剑的剑柄，指节微微泛白：“若真是人为改造，那神秘人的野心绝不简单。吞噬创世之力、摧毁万域根基，他大概率是想让万域空间壁垒崩塌，再趁机入侵称霸。”
“可我们对这神秘人一无所知，连其藏身之处都无从探寻。”负责情报的风痕长老面露难色，“万域疆域辽阔，加上虚空深处无数秘境险地，想要排查无异于大海捞针。”
陆承志沉默片刻，从储物戒指中取出一枚古朴的青铜令牌，令牌上刻满了繁复的金色纹路，隐隐有流光转动。“诸位请看，这是‘秘境引航令’，乃是创世始祖留下的宝物之一。”他将令牌放在桌上，“此令能感应上古秘境的能量波动，而那黑色令牌上的能量气息，与传说中消失数万年的‘暗影秘境’极为相似。”
“暗影秘境？”几位长老同时惊呼出声。
“正是。”陆承志点头，“上古时期，暗影一族创建了暗影秘境，族人事奉暗影能量，擅长隐匿、刺杀，实力曾与创世一族分庭抗礼。但不知为何，暗影一族在万年前突然覆灭，暗影秘境也随之隐匿虚空，从此再无音讯。我推测，那神秘人要么是暗影一族的后裔，要么是得到了暗影一族的传承，影噬者便是他借助暗影秘术改造混沌之力的产物。”
苏沐雪眼中闪过思索之色：“若暗影秘境真与此事相关，那找到秘境便是破解谜团的关键。只是秘境消失数万年，引航令能否感应到其位置？”
“方才我已试过。”陆承志指尖轻触青铜令牌，令牌上的金色纹路瞬间亮起，一道细微的金色光束从令牌顶端射出，指向殿外西北方向，“引航令已捕捉到微弱的秘境能量波动，就在万域西北的‘碎星荒漠’深处。那里是上古战场遗迹，空间错乱，能量复杂，正好为暗影秘境提供了天然的隐匿屏障。”
玄尘长老起身说道：“碎星荒漠凶险异常，不仅有空间裂缝遍布，还有上古残留的煞气侵蚀神魂，更有无数变异妖兽盘踞。坛主，此事需谨慎行事，不如集结精锐力量，再前往探寻？”
“不可。”陆承志摇头，“集结大军动静太大，极易打草惊蛇。那神秘人能操控影噬者，必然感知敏锐，若让他察觉我们的意图，提前销毁证据或转移秘境，后续再难追查。”
陆念安上前一步，语气坚定：“父亲，我愿与你们一同前往。碎星荒漠的环境我曾在巡守任务中接触过，且经过寂灭谷一战，我的创世之力已临近突破，正好借此机会历练。”
苏沐雪看着儿子眼中的坚毅，轻轻点头：“念安的实力已然不弱，且他体内有鸿蒙与创世双系之力，应对暗影能量或许能有奇效。我们三人同行，既能保证行动力，也足以应对突发状况。”
陆承志沉吟片刻，做出决断：“好。就由我、沐雪与念安前往碎星荒漠。诸位长老留守同心坛，一方面加固万域边境防线，防范残余影噬者作乱；另一方面查阅古籍，寻找更多关于暗影一族和暗影秘境的记载，随时保持传讯。”
“遵命！”几位长老齐声应道。
次日清晨，三人备好所需物资，身着轻便的战甲，离开了同心坛。陆承志依旧是那身灰金色劲装，周身创世之力凝而不发，却自带无形威压；苏沐雪一袭白裙，裙摆绣着淡淡的鸿蒙符文，行走间自有仙气萦绕；陆念安则穿了一身银灰色巡守甲，龙纹长剑斜挎腰间，身姿挺拔，眼神锐利。
三人一路疾驰，朝着万域西北的碎星荒漠赶去。碎星荒漠距离同心坛足有百万里之遥，沿途需要穿越数片危险的虚空乱流区域。好在三人实力强悍，陆承志的创世之力能开辟安全通道，苏沐雪的鸿蒙之力可抵御乱流侵蚀，陆念安则负责探查前方路况，一路并无阻碍。
三日后，三人抵达碎星荒漠边缘。眼前的景象令人心惊：漫天黄沙弥漫，遮天蔽日，地面上布满了巨大的沟壑与碎石，远处的山峰皆是光秃秃的岩石，寸草不生。空气中弥漫着浓郁的煞气，吸入一口便觉神魂刺痛，地面上偶尔能看到巨大的妖兽骸骨，更添几分死寂与恐怖。
“这里的煞气比传闻中更重。”苏沐雪祭出鸿蒙之力，形成一层莹白护罩，将三人笼罩其中，隔绝煞气侵蚀，“而且空间波动极为紊乱，引航令的感应是否会受影响？”
陆承志取出青铜引航令，令牌上的金色纹路依旧明亮，光束坚定地指向荒漠深处：“引航令乃创世始祖所制，不受普通空间紊乱影响。只是前方煞气与空间裂缝交织，我们需放慢速度，谨慎前行。”
三人踏着黄沙，朝着荒漠深处走去。脚下的黄沙松软，每走一步都会陷入半尺，周围静得可怕，只有风声呼啸而过，如同鬼魅的嘶吼。随着深入，煞气愈发浓郁，护罩上的鸿蒙之力都开始微微波动，需要苏沐雪不断注入能量维持。
途中，他们遇到了数头盘踞在此的变异妖兽。这些妖兽身形巨大，体表覆盖着坚硬的鳞片，双眼赤红，显然是被煞气侵蚀了神智。其中一头体型堪比小山的“沙暴巨蜥”突然从黄沙中冲出，巨口张开，喷出漫天黄沙与锋利的石刺，朝着三人扑来。
“孽畜！”陆念安眼神一凝，龙纹长剑瞬间出鞘，灰金色的创世之力灌注剑身，一道凌厉的剑光斩出，直取沙暴巨蜥的头颅。
沙暴巨蜥皮糙肉厚，剑光落在它的鳞片上，发出“铛”的一声巨响，火花四溅，却仅留下一道浅浅的白痕。巨蜥吃痛，发出一声怒吼，长尾横扫，带着呼啸的风声朝着陆念安抽来。
“小心！”苏沐雪屈指一弹，几道鸿蒙之力化作的丝线射出，缠住巨蜥的长尾。鸿蒙之力蕴含净化之力，巨蜥瞬间发出痛苦的嘶鸣，长尾上的鳞片开始脱落，冒出黑烟。
陆承志趁机出手，掌心凝聚一团凝练的创世之力，如同金色的太阳，朝着巨蜥的眉心拍去。“砰”的一声闷响，创世之力瞬间炸开，巨蜥的头颅被轰出一个巨大的血洞，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了气息。
“此地妖兽受煞气影响，变得极为狂暴，且防御强悍。”陆承志收回手掌，“我们尽量避免无谓的战斗，节省能量。”
三人继续前行，沿途又遭遇了几波妖兽袭击，皆被他们快速解决。越往荒漠深处走，地面上的上古遗迹越多，偶尔能看到残破的城墙、倒塌的宫殿石柱，上面刻着模糊的上古符文，隐约能辨认出是暗影一族的纹路。
“引航令的感应越来越强烈了。”陆承志看着手中的令牌，金色光束已经变得极为明亮，“应该就在前方百里之内。”
三人加快速度，朝着光束指向的方向赶去。百里路程转瞬即至，眼前的景象豁然一变：一片巨大的山谷出现在眼前，山谷周围环绕着数座高耸的山峰，山峰上布满了黑色的纹路，正是暗影一族的符文。山谷入口处，空间扭曲不堪，形成一道天然的屏障，屏障上闪烁着黑色的能量波动，与引航令的气息相互呼应。
“这里就是暗影秘境的入口。”陆承志停下脚步，眼神凝重地望着山谷入口，“那道空间屏障蕴含着浓郁的暗影能量，想要进入，必须先破除此屏障。”
苏沐雪仔细观察着屏障，说道：“这屏障并非单纯的能量防御，还蕴含着空间折叠的秘术。强行攻破可能会引发空间崩塌，我们需要找到屏障的阵眼，精准破解。”