红音也走了过来，目光落在阿珠伤处，皱眉道：“伤口不浅。我这里有药，先简单包扎一下吧。”说着，她从怀中取出一个小瓷瓶。
阿珠斜眼看了看红音手中的瓶子，嘴硬道：“哼，我才不需要——”然而她话未说完，红音已俯下身迅速将瓶中药粉洒在她腹部的伤口上。
“嘶——！”药粉沾肉生疼，阿珠龇牙咧嘴地轻叫了一声。红音却面不改色：“忍着点。这是止血药，很快就不疼了。”
正则眼见红音毫不留情地替阿珠上药包扎，不由露出一丝无奈的笑意：“红音，说起来，你对阿珠倒挺关心的。”
红音低头认真包扎的手微微一顿，旋即恢复如常：“同伴受伤，处理一下是应当的。我只是奉命与她合作，可不希望她半路死了坏了我们的任务。”她语气冷淡地解释，声音里听不出情绪波动。
“切，少在那假正经了。”阿珠轻哼一声，但神色间倒也没有真的不悦。她低头看了看已经被药粉覆盖的伤口处，流血渐止，疼痛减轻不少，便没有再继续抗拒。
红音包扎完毕，站起身将药瓶收好：“好了。一时半会儿死不了。”
阿珠翻了个白眼：“真是谢谢啊。”
正则见两人斗嘴，气氛轻松下来，微微一笑。他站起身，环顾四周：“这怪物已除，想来这村子里应该没别的威胁了。”说到这里，他的视线掠过满地残骸和黑血，不由得皱眉，“不过此地血腥秽气太重，我们也受了点伤，还是先找个地方稍作歇息，再继续赶路吧。”
红音看了看天色。经过方才激战，原本斜照的日光已趋昏黄，落日的余晖给村落染上一层暗金色，也拉长了废墟间的阴影：“夜幕快降临了。在这诡异之地夜宿不太妙，但赶路的话，前方深入睦喰边境地界，或许更危险。”她冷静分析道。
“说得对。”正则点头，同意红音的判断，“不如就地找个避风的所在休息一晚，天明再出发。”
阿珠甩了甩尾巴，赞同道：“也好。累死我了，流这么多血，总要让我睡个美容觉吧。”
正则哭笑不得：“你呀……”
他环顾四周，发现村子东侧有一座半塌的庙宇。虽然破败，但四面墙体尚算完整，庙门歪斜敞开，里面黑洞洞一片。正则走近瞧了瞧，庙内供桌和神像东倒西歪，但屋顶还未完全塌陷，勉强能遮风避雨。
“去那边的破庙休息吧。”他朝二女招呼。
红音和阿珠没有异议。三人走进庙里，暮色中，正则在庙堂中央点起一小堆篝火。干枯的柴草在火光中啪啦作响，将三人的身影映在墙上。
庙堂里火光跳着，墙上三道影子被拉长又收短。风从破损的门缝钻入，卷起灰尘与血腥味，像在暗处慢慢呼吸。
阿珠已经变回人形。先是一口黑烟「嘭」地炸开，猫影收束，她整个人就跌坐在火堆边。乱蓬蓬的黑短发随意地垂着，额心那颗粉红小宝石在火里一明一暗，衣襟凌乱，神情懒散。她低头拨了拨被血浸湿的袖口，轻声啧了一声：「麻烦死了。」
红音看了她一眼，沉默片刻，走过去拉起她的前臂：「别动。」声音很淡，却不容置疑。
阿珠本能地往回一抽：「喂，本猫自己——」
药粉已经落下。阿珠猛吸一口气，肩头绷直，又硬生生忍住，只是斜眼去瞪红音。红音面无表情地收拢布带、打结、按压，动作利落而稳。正则坐在火边看着，心里轻轻一动——她还是那个出刀如电的妖者，可在这种时候，她的手比任何军医都细致。不同阵营的身份忽然显得没那么重要；这副按住伤口的手，和他在军营里见过的每一只手并无二致。
他举起自己的袖口。肩头的伤口被血糊住了，擦药粉时有刺痛，然而更刺的是记忆——白天拔剑的一瞬，黑气像活物贴在刃锋上爬动，顺他的虎口、指骨一路蜿蜒，将冰凉直灌进胸腔。他斩开妖群时，明明是他在挥剑，却又像是那股影子提着他在走。这把黑曜妖后赐下的剑太强，强得像祝福，也强得像诅咒。正则压住这种想法，顺手把布带勒紧一点；他不愿承认自己被一把刀的气息惊到。但他知道，若是握久了，很容易忘记自己是人。
红音替阿珠系好最后一圈布带，收回手。阿珠别过脸，嘴里哼了一声，也没再推开。红音把药瓶按回怀里，才看向正则的肩：「你也抹一点。」语气无波无澜，像是在交待很普通的事。
正则接过，点头：「谢了。」他看着红音的侧脸，忽然意识到，今天白天她那一瞬的失神，很可能不是因为“弱”，而是因为“太熟悉”。他开口，尽量让语气平稳：「你刚才……战斗的时候，愣了一下。」
红音抬眼。火光在她红色的眼里一跳，随即熄下去：「只是以前看见过的东西，现在又看见一次而已。」她顿了顿，像是从很远的地方把字拽回来，「梦喰改造的样子……太像。那些介于人与妖之间的残壳，味道都一样。」说完，她把目光放回火焰，不再展开。
阿珠抱膝坐着，轻轻哼了一声：「恶心是恶心。可也没什么好怕的。」她把包扎好的手臂抬起来看了看，嘟囔：「又不是第一次挨这一类的爪子。」
正则看过去。阿珠说得轻巧，眼尾却还有没退净的紧绷。他忽然生出一种很具体的感觉：她们都会疼、会嘴硬、会在该伸手时不迟疑地伸手——这跟他认识的那些人没有差别。想到这里，他心里的某个钩子松了一点。
他把这感觉化成一句话，尽量不让它显得矫情：「你们和人……其实差不多。」
阿珠立刻翻了个白眼：「哪儿差不多了？」
「会受伤。」他指了指她的布带，「会照看同伴。」他看向红音，「看见该接的那一下，也不会让它空过去。」说完，正则才发觉这番话比他想象的更直白。他弯了弯唇角，补上句不那么锋利的：「我只是觉得，能坐在一处烤火的人，没必要把彼此想得太远。」
红音没有反驳，低头将药瓶重新塞好。她的指背在火光里显得极白，指骨微扣，像按住了什么不该冒头的东西。良久，她淡淡地「嗯」了一声。
阿珠没再顶嘴，只是把下巴搭在臂膀上，眯起眼看火堆，像一只终于安静的猫。
火烧得很稳。外面的风从门缝里来又被火气推回去，门扇轻轻地磕着门框。正则看着火，慢慢把背靠在墙上。他知道进入睦喰之前，这种喘息多半也只有今晚一回。他清晰地感觉到疲惫一点一点下沉，沉到骨头最深处的那块钝疼里，与白天挥剑时那阵“不是自己的力气”的冰凉纠缠在一起。不是每一种强大都值得欢迎，他需要在这把剑和自己之间立一道不至于被吞没的界线。
红音忽然开口，像是顺着他的沉默说给他听：「你那把剑，第一次用，手会被它的气压走。以后会好一些。」她抬眼看他，「但别让它带得太远。」
正则愣了一下，垂下眼：「我会记住。」他本想说“谢谢”，又觉得这两个字在此刻太轻，只把剑往身边挪了挪，像挪走一只会越界的东西。
阿珠打了个呵欠，声音有些含糊：「说好了，明天别把我吵醒。本猫要补觉。今天砍得我手都软了。」她顿了顿，又抬了抬下巴，「正则，下次你去给我们抓鱼的来烤。」
正则轻笑：「行。」这一个字落下的一刻，他甚至连“何时何地烤鱼”都想好了——那是一个很人类的念头，温暖而具体，像火里突然蹦的一颗火星，提醒他现在仍然站在自己这一边。
红音起身把火堆旁的散柴理一理，坐到门边：「我先守一更。你第二更，阿珠最后。」
「为什么是我最后？」阿珠不满地抬头。
「你睡得最沉。」红音的语气像她的刀一样干净。
阿珠张了张嘴，终究没再争，只把身子往草垫上一倒，抱着包扎好的手臂侧躺过去。她刚闭上眼，又不甘心地补了一句：「别把我当小孩。」
红音「嗯」了一声，算是应了。她靠着门槛坐定，整个人像一块静止的影子。
正则把披风拉到肩头，手仍落在剑鞘上方。火光不大，却像某种安抚，贴着他心口暖了一圈。他听着阿珠均匀的呼吸渐稳，红音在门口偶尔挪动的极轻的声响，忽然觉得黑夜没那么厚。他在心里对自己说：这把剑是工具，不是主人；这两个同伴是同行者，不是“妖”的抽象。他把这些想法一件件拧紧，像把明天的路先在心里结成几道结。
临睡前，红音低声唤他：「正则。」
他抬眼：「嗯？」
红音没有回头，只看着门外的夜色：「之前那一下。」顿了顿，补了一句，「谢谢。」
正则呼吸一紧，答得很轻：「不客气。」
风从门缝里吹进来，火堆只余一团红心，墙上的影子慢慢靠近，又安静地并在一处。
他松开了些握剑的力道，闭上眼想：天一亮就往北，前面是梦喰的边境。今夜有火，有人，同处一屋——影子已并在一起，足够了。