众人半信半疑，但仍迅速执行。铜片、甲胄在沙地上铺开，夏芷澜指挥角度，确保反光集中于叛军必经之路。同时，她命人挖掘浅沟，埋入火药残渣——这是从残存箭筒中拆出的，虽然量少，但足以制造巨响。
“桓将军，带半数人至东侧沙丘，待信号后呐喊。”夏芷澜布置最后一步，“巴图里，你的人守住北面，虚张声势即可。”
不到一刻钟，叛军已逼近三百步，并州边军“风”字营营旗清晰可见。夏芷澜捏紧火镰，点燃火药。霎时，闷响震裂寂静，沙地上腾起黄烟。
与此同时，太阳将千百片反光物化作利刃，投向叛军队列——无数扭曲的人影、兵器虚影在热浪中摇曳，仿佛地下涌出鬼魅军团。
“有诈！停军！”为首的风字营头领勒马，瞳孔骤缩。旁边一个副将指着前方惊呼：“将军，沙中似有万骑埋伏！”
夏芷澜拿起一个大喇叭，那是她将胸甲折成了喇叭状，趁机高喊，声线穿透烟尘：“叛贼听令！尔等已入天罗地网，速降者可免死！”桓问等人配合嘶吼，匈奴骑兵亦敲击兵器助威。
叛军阵脚大乱。为首那将领盯着那虚实难辨的光影，额角青筋暴起。他深知长途跋涉的将士早已缺水，若陷入幻象围困，士气必崩。犹豫间，夏芷澜又令众人投掷石块，激起更多尘雾，光影愈发诡谲。
旁边副将在一旁问道：“将军，冲不冲？”
突然一支利箭穿破云霄，从光影中直直奔向风字营头领的面门，还没等他反应过来，头盔上的花翎已被射去，一箭钉在他身后的大旗上。
“撤！快撤！”风字营头领惊魂不定地摸摸头顶，慌忙调转马头，大声下令。转眼间，叛军呜呜泱泱，如潮水般退去。
夏芷澜垂手放下长弓，瘫坐沙地，后背湿透。众将士呆立片刻，忽爆发出狂喜呼喊，也不管是匈奴人还是中原人，大家都兴奋地拥抱在了一起。
巴图里迅速走近，粗犷的笑声裹着敬佩：“中原的‘巫术’，倒比草原的箭更厉害。”
阿统木单于从目瞪口呆中反应过来，拍着夏芷澜的肩膀道：“五殿下的箭术也不输飞将军啊！”
夏芷澜喘息着望向远去的尘烟，心知这仅是暂时的喘息。刚刚那一箭，已经用尽了全身力气，而海市蜃楼的幻境，等叛军休整回来，还是会再来追击。他们必须找到一个安全的地方，否则，危险将无时不至。
冬日已至，西北风吹在人的脸上像刀刮一样疼。包梦璃攥紧缰绳，额间却依旧冒出细密汗珠，在随风乱舞的面纱上凝成细盐。身旁的龙展鹏眉头皱得更深了——自洛阳出发七日，两人快马加鞭赶往并州寻五皇子，却被眼前的黄河所阻。
此刻，虎牢关的残阳将黄河染成血色，浪头拍打礁石的声音像战鼓轰鸣。龙展鹏蹲在岸边抓了把湿沙，指缝间细沙簌簌漏进漩涡，他突然抬头：“这水流太急，绕道潼关至少要多走十天。”
“可这方圆百里连艘破船都……”包梦璃话音未落，河心忽然传来梆子戏的调子。忽见上游飘来一抹青影——一艘乌篷小船逆水翩跹，船头立着个灰布短打的中年人，长袍被激流鼓成猎猎风帆，而他嘴里正哼着不知名的小调。
龙展鹏瞳孔骤缩——那船吃水线极浅，分明是内力托着船底在走！