谢特被两名侍卫拖走时，他的眼神一直看着夏芷澜。那眼神中，充满了无奈、绝望，还有一丝求助。
夏芷澜看着他被拖走的背影，心中五味杂陈。她深知，昨夜在校事府一定发生了什么，谢特才会突然改变口供，指认谢孟津。
整个朝堂安静了下来，良久不语的萧太尉突然开口道：“陛下，朝廷选才涉及江山社稷、国之根本，此次洛阳弊案性质极其恶劣，比起天庆九年平阳弊案尤甚，若不彻查到底，严惩不贷，如何向天下百姓交代？又如何能肃清朝纲，还我朝堂一片清明？”
见萧太尉发话了，众人又纷纷附和，指责起犯案一党来。但夏芷澜明白，刚刚皇上问询时他不发一语，是不想明面上得罪韩司徒。等到谢孟津认罪了才出言讨伐，既维护了皇上，又表现了正义与担当，真是个政坛老油条啊。
“当然要严查，凡有涉罪者，一律重罚！”皇帝补充道：“九品中正选才，屡犯贪渎之案，一定是此制度有漏洞、有弊端，现授灵玦王太学祭酒一职，与秘书监共同梳理选才之制，革除旧弊，重新制定一套公正、公平、公开之选才制度。你们需尽心竭力，不要辜负朕的期望，早日成事！”
“臣遵旨！”夏芷澜和曾夫子异口同声回复道。
早朝之后，韩司徒拖着疲惫的身躯回到府内。书房中，早已等候在此的孟浪起身相迎，两位老者相视一笑，随后便在桌前坐下，开始茗茶复盘。
韩司徒端起茶杯，轻嘬一口，长舒一口气道：“今日朝堂之上，可真是惊险万分，好在孟先生提前谋划，我才能全身而退。”
孟浪微微一笑，不紧不慢地也抿了口茶，说道：“大人放心，皇上有他的张良计，我们也有我们的过墙梯——函谷关刺杀虽然失败，但并不表示我们没有机会。”
韩司徒喝完杯中茶，身子前倾问道：“谢特被押入校事府大牢，孟先生如何使得他改口？“
孟浪不经意地挑了挑眉，说道：“大人有所不知，校事府膳房的一个伙夫是我同乡，昨夜那校事府头领赵枚陪五皇子进宫见驾，我趁机让他在准备给谢特的酒菜里塞了一张字条。”
韩司徒眼睛一亮，追问道：“字条上写了什么？”
孟浪捻须一笑，回道：“上面写着‘慎言，保全族’，谢特看到这几个字，知道我们连校事府都有人，更是不敢再乱说话。”
韩司徒听后，不禁赞道：“妙啊！”转而又低声问道：“你那伙夫同乡呢？可不能留下把柄。”
孟浪轻描淡写地说道：“大人放心，今早我已经派人将他处理掉了，死无对证。”
韩司徒满意地点点头，虽然此劫已过，但他知道这只是开始，暴风雨还在后面。皇上要的不仅仅是查治贪渎，而是釜底抽薪——改变整个教育选才制度，难道自己多年经营的基业要毁于此？
他忽然站起身来，望向窗外天边忽然飘来一大块乌云，喃喃自语道：“天这是要塌了么？”