嵌合蚁巢穴已化为一片被蔷薇毒素污染的死亡禁区，猩红的蘑菇云仍在缓缓扩散。远处山崖上，气氛却截然不同。
蚁王梅路艾姆躺在地上，身体焦黑，布满零式造成的规则性创伤和蔷薇的剧毒侵蚀，气息微弱。但那股属于王的生命力，如同不灭的火焰，仍在顽强跳动，并与体内的毁灭性能量进行着殊死搏斗。
蓝染站在一旁，静静观察着。带土则靠在稍远的岩壁上，写轮眼冷漠地注视着这一切。
不知过了多久，蚁王的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出一声压抑的低吼。他那双金色的瞳孔骤然睁开！眼中先是闪过一丝被重创后的茫然，随即被无边的怒火和屈辱所取代！
他记得！记得那人类老头最后的零式，那近乎规则抹杀的力量！记得那紧随其后的、充满恶毒与毁灭的猩红爆炸！
他，嵌合蚁之王，竟然败了？！而且是以同归于尽的方式？！
然而，他还活着。身体虽然剧痛，但确确实实还活着。他猛地坐起，凌厉的目光瞬间锁定了站在他面前的蓝染和远处的带土。
“你们…是谁？”梅路艾姆的声音沙哑，却带着警惕。他本能地察觉到，眼前这两个存在，气息诡异而强大，绝非普通人类，甚至与他认知中的任何生物都不同。尤其是那个穿着白色衣服、面带微笑的男人，给他一种深不可测的危险感。
蓝染对于蚁王的苏醒毫不意外，他微微躬身，行了一个看似礼貌却带着疏离感的礼节。
“梅路艾姆陛下，初次见面。在下蓝染惣右介，这位是宇智波带土。”他的声音温和，却有种穿透人心的力量，“恭喜陛下，从尼特罗会长的终局一击中…幸存下来。”
蚁王瞳孔骤缩！“是你们……救了本王？”他迅速审视自身状态和周围环境，立刻明白了局势。是这两个陌生人，在他即将被毁灭的最后一刻，插手了那场对决，并将他带到了这里。
一股复杂的情绪涌上心头——有劫后余生的本能庆幸，但更多的是被干涉、被怜悯的强烈屈辱感！他是王！他的战斗，他的结局，应该由他自己决定！
“谁允许你们插手的？！”梅路艾姆的声音冰冷刺骨，周身开始凝聚起残存的念气，尽管虚弱，但王的威压依旧令人窒息，“本王的战斗，轮不到外人来干涉！”
面对蚁王的怒火，蓝染的笑容不变，仿佛早已预料。
“陛下息怒。”蓝染从容地说道，“我们并非干涉，而是…投资。”
“投资？”
“是的。”蓝染向前一步，目光平静地迎上蚁王锐利的视线，“投资于您的‘可能性’。尼特罗会长的零式与蔷薇，确实强大，足以终结绝大多数生命。但陛下您，却在这样的攻击下依然存活，并且身体正在本能地适应和抵抗这些伤害。这种超越常理的生命力与进化潜力，正是我们看中的‘价值’。”
梅路艾姆冷哼一声：“价值？本王是王，不是货物！你们的目的是什么？将本王视为研究样本？还是想要奴役本王？”他的杀气开始弥漫。
“奴役？不，陛下误会了。”蓝染摇了摇头，语气真诚了几分，“我们寻求的，是‘合作’。”
“合作？”梅路艾姆金色瞳孔中闪过一丝讥讽，“与来历不明的你们？凭什么？”