距离血月之夜，还有五天。
小莉娜率领的“九头蛇之影”佣兵团，刚刚完成了一次护送任务，正沿着暗夜精灵提供的秘密路径，返回他们在边境地区的临时营地。途径一片弥漫着淡淡腐殖质气息的幽暗林地时，担任前哨的佣兵发出了警戒信号。
“团长，前方发现战斗痕迹，能量残留很……奇怪。”
小莉娜立刻警觉，示意队伍散开防御阵型，自己则与心灵相连的九头蛇幼崽一起，小心翼翼地向前摸去。
林间空地上，景象惨烈。十几具身着简陋皮甲、似乎是当地土匪的尸体横七竖八地倒在地上，死状凄惨——并非利器所伤，而是全身精血仿佛被抽干，变成了枯槁的干尸，皮肤呈现一种不自然的灰白色，眼眶深陷。
“这是……血族的手法？”小莉娜皱眉，但仔细感知，又觉得有些不同。残留的能量阴冷而霸道，带着一种纯粹的死亡凋零之意，与她从父亲血屠身上感受到的、蕴含生机的血煞之力有所不同。
九头蛇幼崽不安地低吼一声，其中一个头颅转向林地更深处的方向。
小莉娜顺着方向望去，瞳孔微缩。在一棵扭曲古树的阴影下，她看到了一个几乎与环境融为一体的身影——一个穿着残破黑色斗篷的人。那人似乎也察觉到了他们，缓缓抬起头。
斗篷下，是一张苍白到近乎透明的脸，英俊却毫无生气，双眼如同两潭死水。他看了一眼小莉娜和她身旁显露出敌意的九头蛇幼崽，没有任何表示，只是默默地、如同鬼魅般向后滑入更深的阴影，消失不见。
小莉娜没有追击。她蹲下身，仔细检查那些干尸，在一具尸体的紧握的手心中，发现了一块被捏得变形的、黑曜石般的碎片，碎片上雕刻着极其细微的、如同荆棘缠绕门扉的图案。
她不认识这个图案，但直觉告诉她，这很重要。她小心地将碎片收起，同时命令手下：“立刻将这里的情况，包括能量残留特征和这个图案，通过最高密级渠道，分别汇报给玛莎主官和阿拉斯托长老（暗夜精灵）。”
她隐隐觉得，这片大陆的阴影下，活跃着的不止是他们暗域。这个陌生的、强大的存在，以及这个诡异的图案，或许会成为未来局势的变数。
信息，在各方势力间悄然传递、交错，为即将到来的血月之夜，增添了更多的不确定性。