裂爪峡谷内的血腥味依旧浓重得化不开，但激烈的厮杀声已然平息，只剩下粗重的喘息和偶尔响起的痛苦呻吟。小莉娜强忍着失去父亲（虽已转化，但那种失去的痛楚依旧清晰）和目睹战友伤亡的悲痛，用染血的手臂抹去脸上的泪与血，强迫自己冷静下来。
“清理战场！快！”她的声音嘶哑却带着不容置疑的决断，这是她作为“九头蛇之影”团长必须承担的责任，也是永夜教导她的第一课——无论胜败，善后必须干净利落。
幸存下来的佣兵们立刻行动起来。他们首先检查每一个倒下的敌人，确保彻底死亡，然后开始有条不紊地搜刮战利品。巴顿商队的驮兽大部分在混乱中受惊逃散或死亡，但仍有几头被安抚下来。它们背负的货物被一一卸下检查——主要是产自南方的优质布匹、香料、以及一些精致的金属器皿，价值不菲。更重要的是，从巴顿和他的核心护卫身上，搜出了数件附魔程度不错的武器和护甲，以及一个贴身收藏、装着不少金币和宝石的钱袋。
“所有值钱的东西，一件不留。”小莉娜下令，目光扫过那些货物，“武器、护甲、财物、还有这些商品，全部打包带走。这是我们‘九头蛇之影’的第一笔缴获，也是向暗域证明我们价值的第一份贡品。”
另一边，对于尸体的处理则更为系统和……冷酷。
永夜的指令早已通过灵魂链接清晰地传达：所有尸体，无论敌我，都必须尽可能完整地带回暗域。
佣兵们开始将一具具尸体搬运到一起。敌人的尸体，包括强悍的巴顿和他的护卫们，被小心地整理，尽量保持躯干的相对完整，尤其是那些看起来生前就颇为强壮的战士。阵亡的己方佣兵，也被收敛起来，他们的脸上被盖上布片，算是同伴最后的敬意，但他们的归宿，将与敌人一样。
“老师需要它们，”小莉娜对一位面露不忍之色的新晋佣兵解释道，她的声音冰冷，“他们的死亡并非毫无意义，他们的躯壳将在暗域获得‘新生’，以另一种形式，继续为永夜大人效力，为我们所有人复仇。” 这话语带着一丝她自己都尚未完全理解的、属于暗域核心的冷酷逻辑。
那头受伤的九头蛇幼崽（此刻或许该称之为少年期了）匍匐在一旁，其中一颗头颅无力地垂着，伤口处流淌着暗色的血液，另外四颗头颅则警惕地扫视着四周，喉咙里发出低沉的咕噜声。它也需要尽快回到暗域那充满阴煞之气的环境中修养。
整个过程高效而迅速。霍恩安排在附近的接应人员及时赶到，带来了更多的驮兽和伪装成普通货箱的、内部刻画了简易防腐符文的大木箱。敌人的尸体被装入这些特制的箱子，己方阵亡者的遗体则用裹尸布包好，分开安置。搜刮来的物资也被妥善打包。
小莉娜最后看了一眼这片染血的山谷，将这里的坐标和战斗细节牢牢刻印在脑海深处。她知道，玛莎的情报分析需要这些，未来的战术推演也需要这些。
“撤退，按预定路线，返回暗域！”
队伍带着沉重的“收获”，如同幽灵般悄无声息地消失在峡谷的另一端，只留下一地狼藉和尚未完全干涸的血迹，诉说着这里曾发生过的惨烈战斗。
……
当这支满载而归却又气氛沉重的队伍通过隐秘通道返回暗域时，艾伦早已带人等候在指定的接收区域。