永夜以“灰烬男爵”的名义，通过艾伦，向血狼团发布了一个看似普通的任务——护送一批“家族遗留的、不值钱的杂物”前往邻近的黑岩城，酬金却颇为丰厚，足以缓解团内一部分财务压力。任务指定由“独眼”卡尔的小队执行。
这个任务安排得很巧妙。一方面，丰厚的酬金让急需资金的莫格难以拒绝。另一方面，指定卡尔执行，既是对他能力的一种隐性认可（相较于其他小队），也是对莫格权威的一种微妙挑战——一个外来贵族，凭什么指定执行小队？
果然，莫格虽然接下了任务，但私下里对永夜这种“指手画脚”的行为颇为不满。而巴顿则嗅到了一丝不寻常，提醒莫格要小心，却被正处于财务焦躁中的莫格不耐烦地打断。
任务执行得很顺利。卡尔小队归来，不仅带回了全额酬金，那位沉默的男爵老仆艾伦，还“额外”赏赐了卡尔本人一小袋银币，称赞他“指挥得当，经验丰富”。这看似微不足道的赞赏和赏赐，在敏感的血狼团内部，却激起了涟漪。
其他小队成员不免有些眼红，而莫格听到风声后，更是觉得卡尔与外人走得太近，心生猜忌。卡尔则感受到了久违的尊重（尽管来自外人）和实实在在的好处，对莫格的不满又加深了一层。
与此同时，艾伦开始进行第二步。他利用阴影魔法，伪造了几份“证据”——一份是巴顿与镇外某个敌对佣兵团首领“秘密会面”的模糊记录（利用变形术和幻影魔法制造），另一份则是莫格在赌场欠下巨额债务、并可能挪用团内资金的“账目副本”（基于真实情况加以夸大和润色）。
这些“证据”并非要立刻抛出去，而是作为关键的筹码，在必要时使用。
几天后，一个“意外”发生了。血狼团承接的一批重要货物在护送途中遭到不明身份者袭击，损失惨重。雇主索赔，血狼团声誉受损，资金链瞬间绷紧到了极限。
团长莫格暴跳如雷，怀疑有内鬼，却毫无头绪。副团长巴顿焦头烂额地处理善后，心中对莫格决策失误的怨气更重。团内气氛空前紧张，猜疑链在每个人心中滋生。
就在这个微妙的时刻，永夜觉得，是时候落下第一颗重要的棋子了。
月黑风高夜。独眼卡尔在自己简陋的住所里，擦拭着他那把饱经风霜的战斧，心情沉重。白天的损失，团内的紧张气氛，以及莫格毫无根据的怀疑，都让他感到无比压抑。他甚至开始考虑，是否要带着几个信得过的兄弟离开血狼团，另谋出路。
就在这时，一个冰冷而熟悉的声音，毫无征兆地在他身后响起：
“卡尔队长，长夜漫漫，似乎心事重重。”
卡尔猛地回头，瞳孔骤缩。只见那个如同幽灵般的老仆艾伦，不知何时已然悄无声息地站在房间的阴影里，仿佛他原本就在那里。