通道内昏暗的光线下，对方的身影模糊不清，只能大致看出是两三个穿着粗糙拼接皮甲、身上带有明显改装义体痕迹的人影。他们手中端着老旧的、但明显经过改造的能量枪或实弹武器，枪口警惕地对着苏沉舟。那声带着浓重底层口音的喝问在狭窄空间内回荡，混合着远处沉闷的机械噪音。
“齿轮与拳头”社团？又是他们？
苏沉舟冰冷的思维瞬间调取相关数据：钢铁城底层社团，曾与名为雷克的少年有关，在安全屋遭遇银骸袭击后失散。当前环境疑似钢铁城地下废料处理区域。对方态度：警惕，带有地盘意识，但并非第一时间开火，存在沟通可能。
体内砧木印记的灼热感越来越清晰，如同一个无形的倒计时，提醒着他母树的注视正在不断聚焦。必须尽快摆脱当前局面，寻找隐匿或干扰追踪的方法。
他没有立刻回答，而是缓缓站起身，动作平稳不见丝毫慌乱，左眼的幽蓝魂火在昏黄光线下显得格外诡异，右眼的紫毒则隐没在阴影中。这个姿态既展示了非攻击性，也透露着不好惹的气息。
“误入此地。”苏沉舟的声音平稳无波，听不出任何情绪，仿佛金属摩擦，“寻求前往黑市的路径。”
他直接点出“黑市”，既是试探对方是否知道，也是表明自己并非毫无目的闯入，且可能带有“交易”意图，这在地下世界往往能稍微降低敌意。
那几人互相交换了一下眼神，枪口略微放低了些许，但并未完全放下。为首一个脸上带着一道狰狞电子纹身、手臂改装成巨大液压钳的男人上下打量着苏沉舟，目光尤其在他那非人的双瞳和身上明显不属于钢铁城风格的破损衣物上停留。
“误入？废料通道三重加密闸门，你说误入？”液压钳男人声音带着讥讽，“黑市？谁知道你是不是熔炉议会或者教会那群疯子的探子！”
“我像吗？”苏沉舟反问，理性判断直接否认比辩解更有效。他的形象与钢铁城的官方或教会势力截然不同。
另一名背着多功能工具包、眼睛是廉价红外义眼的成员低声对液压钳男人道：“头儿，他看起来……不像本地人。身上能量反应很奇怪，有点……像之前矿坑那边传说的……”
矿坑传说？苏沉舟捕捉到这个词，理性数据库立刻关联到之前在心疤区域矿坑引发的“数据回溯”现象和银骸清场事件。看来消息已经在一定范围内传开。
液压钳男人皱紧眉头，似乎也想起了什么。他再次仔细看向苏沉舟，突然目光凝固在苏沉舟的左手手背上——那里，之前与银骸单位接触、动用权限指环和烙印时，残留下一道极其细微、几乎难以察觉的银色灼痕，形状类似一个残缺的星痕。
这是……星盟或银骸留下的标记？! 苏沉舟自身都未曾特别注意到的细节！
“你……”液压钳男人的脸色猛地一变，声音压低，带着一丝惊疑和难以置信，“你和那些‘银鬼’交过手？！”
银鬼？看来是钢铁城对银骸单位的称呼。
砧木印记的灼热感再次提升一个等级，仿佛有根无形的针扎进丹田。时间不多了。
“不止交手。”苏沉舟顺着对方的话承认，同时向前迈了一小步，冰冷的目光锁定液压钳男人，“他们在追我。如果你们不想这里被‘银鬼’彻底净化，最好立刻告诉我怎么去黑市，或者，至少告诉我哪里能弄到‘暗影苔藓’或者‘虚空鳐的分泌物’。”
他报出的两种材料，都是青囊残片数据库记载的、在不同世界体系下常用于干扰追踪预言和空间标记的高阶材料替代品。理性计算显示，钢铁城的环境有可能产出功能近似的替代物。
液压钳男人和他身后的成员听到“银鬼”和“净化”的字眼，脸色都变得有些发白，显然对银骸的恐怖有所了解或耳闻。再听到苏沉舟报出的两种他们似乎听都没听过的材料名字，更是确认了眼前这家伙绝非普通角色。
“该死的……麻烦精……”液压钳男人低声咒骂了一句，眼神闪烁，显然在快速权衡利弊。收留一个被“银鬼”追杀的人风险极大，但对方可能也代表着某种机遇或……可以利用来对付共同敌人？而且，他似乎很急着要摆脱追踪。