古朴的木质回廊寂静无声，仿佛隔绝了外界所有的喧嚣与杀机。纹路在脚下与墙壁上流淌着微光，散发出一种奇异的安抚与悲伤交织的气息，试图抚平闯入者灵魂的焦躁。
但苏沉舟的灵魂深处，冰封的理性与残余的人性正在激烈交锋。
“签署它，你将获得暂时的‘防火墙’权限，足以屏蔽母树的部分感知，甚至在一定程度上抵御污蚀的进一步侵蚀……但你也将正式成为‘污蚀’与‘初火’之间的缓冲带，永恒的薪柴，直至燃尽。”那温和的青囊之声余韵犹在耳畔，揭示的真相残酷而直接。
代价是永恒的燃烧，是人性的加速剥离，是将自身彻底化为一道屏障，一个节点。
不签？门外是虎视眈眈的银骸净化者，是可能随时突破阻碍的赵无缺意志，是星盟高悬的“裁剪”利刃。以他此刻重伤之躯，带着深度昏迷的金不换和惊恐的山狗，几乎毫无生路。
他的左眼，藤蔓纹路与幽蓝魂火之下，仿佛有新的烙痕在隐隐作痛。污蚀度82%带来的绝对理性，正冰冷地计算着唯一的最优解。
【生存概率：签署契约，借助防火墙权限，可利用此地特性周旋，生还概率提升至17.8%；拒绝，即刻爆发冲突，生还概率低于0.3%。情感变量：金不换、山狗存活需求。结论：签署。】
理性给出了答案。
但那冰层之下，一丝微弱的不甘如同被困的游鱼，猛烈撞击着坚冰。为生存而签署，与青帝盟的砧木寄生何异？不过是换了一个更“高尚”的牢笼。
“呃……”金不换在昏迷中发出一声痛苦的呻吟，他残破的左臂机械接口处，仍有细微的电弧闪烁，生命气息虽稳定却微弱。山狗伏在他身边，喉咙里发出低低的呜咽，湿漉漉的眼睛望向他，充满了依赖与恐惧。
情感锚点……钉死了摇摆的天平。
苏沉舟闭上眼，再睁开时，右眼的紫毒幽光似乎都被左眼的冰冷彻底压制。
“我签。”
没有豪言壮语，只有一句冰冷的陈述，像是在确认一件与己无关的工具的用途。
话音落下的瞬间，前方那扇古朴的、由无数木质纤维与微弱光流构成的“心之锁”大门，中央缓缓浮现出一团极其复杂、由无数微小火焰符纹构成的印记。它散发着难以言喻的古老与灼热，周围的悲伤气息骤然变得炽烈。
苏沉舟抬起右手，他的指尖，源自“守墓人”契约的灰烬裂纹与一丝刚刚接触不久的“初火”余晖气息交织缠绕，缓缓点向那火焰印记。
“嗤——”
仿佛烧红的烙铁烫入灵魂最深处的声音响起！
“啊——！”苏沉舟发出一声压抑不住的痛苦低吼，身体剧烈颤抖，猛地单膝跪地。他的左眼瞬间被炽烈的白金色光芒充斥，原本幽蓝的魂火和蔓生的藤纹仿佛被投入了熔炉，剧烈燃烧、扭曲、变形，最终凝固成一个极其细微却无比清晰的白金色火焰树状烙印，覆盖了原本的幽蓝与藤蔓，深深烙入眼瞳乃至灵魂！
剧烈的痛苦远超想象，仿佛整个意识都被扔进了恒星核心煅烧。皮肤表面，灰烬裂纹疯狂蔓延，却又被一道道流淌的白金色火线强行覆盖、压制。
【警告：污蚀侵蚀加速！人性之劫加剧！理性化进程提升！】冰冷的直觉反馈在脑中炸开。
但与此同时，一股庞大、古老、带着绝对“守护”与“过滤”意志的权限洪流，顺着那烙印涌入他的身体，冲刷着他的丹田（那颗被标记的砧木）、他的混沌伪丹、他每一个细胞！
丹田内，母树的标记发出了尖锐的嘶鸣，仿佛遇到了天敌，被一层突然升起的、薄却坚韧的白金色火焰屏障强行隔绝了联系！周身侵蚀的污蚀能量，也仿佛被无形之火灼烧，发出了细微的、只有他能感知到的“尖叫”，活跃度明显下降。
【防火墙权限已获取（临时）。污蚀侵蚀速率降低71.3%。母树标记信号屏蔽89%。警告：防火墙运行需持续消耗“薪柴”（宿主生命力\/灵魂本源\/情感波动）。】