希望是短暂的麻醉，而痛苦是永恒的清醒。
管道尽头那昏黄的微光，如同沙漠旅人眼中的海市蜃楼，驱动着濒死的躯体爆发出最后的气力。苏沉舟咬紧牙关，忽略全身骨骼仿佛要散架的悲鸣和左臂臂甲传来的、近乎断裂的刺痛，用尚且完好的右臂和腿，配合着金不换的拖拽，一点一点地向着光源挪动。
越是靠近，那低沉悠远的、如同金属浪潮般的声音就越是清晰。空气也变得不同，不再是管道内凝滞的、充满腐朽铁锈味的沉闷，而是带上了一种广阔空间的微凉，以及更加浓烈、更加原始的锈蚀气息，仿佛整个世界都是由不断剥落、沉降的金属尘埃构成。
终于，他们爬出了管道的出口。
没有预想中的豁然开朗，取而代之的是一种更加深沉、更加令人窒息的震撼。
眼前是一片无法用言语形容的浩瀚空间。上方没有天空，只有无尽翻滚、沉凝的昏黄色雾霭，那微弱的光源便源自这雾霭本身，仿佛亿万锈蚀微粒自身散发出的、垂死的辉光。下方，是一片望不到边际的“海洋”，但海面并非波涛汹涌的水体，而是缓慢起伏、粘稠厚重的、由无数金属碎屑、锈痂和未知尘埃构成的“锈海”！那低沉磅礴的浪潮声，正是这片无边锈海在某种未知力量作用下，缓慢沉降、流动所发出的、永恒的死寂轰鸣！
他们所在的管道出口，仅仅是这片巨大空间边缘壁面上无数个类似出口中的一个，如同蜂巢的孔洞，渺小得微不足道。巨大的、扭曲的、疑似金属结构的残骸如同远古巨兽的骨骸，半埋在锈海之中或突兀地刺出海面，一直延伸至视野的尽头。
这里的锈蚀能量浓度达到了一个匪夷所思的地步，甚至比管道内还要浓郁数倍！每一次呼吸，都像在吞咽着粗糙的金属砂砾，沉重地压迫着丹田和神魂。
“这……这是什么鬼地方……”金不换被眼前的景象震撼得无以复加，声音干涩，“我们……到底还在不在‘苗圃’里？”
苏沉舟没有回答，他的全部心神都沉浸在与环境的共鸣中。右掌的银纹如同久旱逢甘霖般，疯狂而顺畅地汲取着空气中浓郁到化不开的锈蚀能量，冰凉的能量流源源不断地注入干涸的丹田，虽然杯水车薪，却远比在管道内时高效得多！这让他近乎枯竭的身体，终于得到了一丝实实在在的、持续的滋养。
更奇妙的是，左臂那重创近乎报废的“桎梏”臂甲，在如此浓郁的同源能量环境下，表面那些狰狞的裂纹深处，竟然开始极其缓慢地、肉眼几乎无法察觉地自我弥合！虽然速度慢得令人发指，但这无疑是一个振奋人心的信号！臂甲内那隐藏的黄褐色符文也变得更加温顺，与环境能量交融，传递来一丝微弱的、沉甸甸的踏实感。
他甚至能模糊地感知到脚下这片无边锈海的“情绪”——那不是生机，而是一种亘古的死寂、沉重的沉降，以及一种包容万物的、冰冷的消亡。污蚀度依旧高达58.9%，幻视中巨兽撕星的画面似乎也受到了环境影响，变得缓慢而沉重，带来的精神压迫感反而减弱了一丝。
这里，对于拥有“锈蚀”意境和银纹的他来说，竟像是一处……扭曲的“洞天福地”？
然而，这福地显然并非善土。
就在他们为这浩瀚而死寂的锈海景象所震撼时，极远处，那昏黄的、无边无际的锈海雾霭深处，忽然亮起了两点幽蓝色的光芒。
那光芒初时微弱，如同鬼火，但很快变得清晰，并且正在以一种稳定的速度，朝着他们所在的方向漂移过来！它所过之处，下方缓慢起伏的锈海海面都似乎变得更加沉静，仿佛被某种力量所压制。
一股无形的、冰冷的、带着明确扫描和审视意味的灵觉，如同探照灯般瞬间扫过整片区域，自然也笼罩了刚刚爬出管道的三人！
这灵觉不像之前“眼睛”的机械死板，而是带着某种冰冷的生物质感和强大的威压！
金不换浑身汗毛倒竖，刚刚稍缓的神经再次紧绷到极致：“有东西过来了！很强！”
苏沉舟也心头一凛，那幽蓝光芒和冰冷的灵觉让他立刻联想到了“天灾清道夫”中的高级单位！在这片看似能让他恢复的环境里，竟然存在着如此明显的、主动的威胁！
他立刻强行中断右掌银纹的能量汲取，收敛所有气息，并示意金不换尽可能躲到管道出口的阴影里，同时将昏迷的山狗紧紧拉拽到身边。
那两点幽蓝光芒越来越近，隐约能看出其后方一个模糊的、修长的轮廓，仿佛某种金属与骨骼构成的造物，无声无息地滑过锈海的上空。它似乎并未立刻发现刻意隐藏的他们，但那冰冷的灵觉依旧在不间断地扫描着，如同巡视领地的猎手。
希望刚刚燃起，危机已然临近。
就在这时，异变再起！
苏沉舟怀中，那枚从星痕遗迹获得的、原本已经彻底黯淡无光的【星迹罗盘】，突然毫无征兆地轻微震动了一下！指针疯狂地左右摇摆了片刻，最终竟颤颤巍巍地、坚定地指向了与他们来时的管道截然不同的、锈海深处的某个方向！