空气中弥漫着难以言喻的气味——极致的铁锈味、某种陈腐的机油味、还有一种淡淡的、类似放射性尘埃的灼烧感，吸入一口都让人觉得肺部刺痛。远处黑暗中，传来规律的、如同心脏搏动般的低沉嗡鸣，以及某种巨大金属结构相互摩擦、令人牙酸的嘎吱声。
这里的光线极其黯淡，只有管壁某些特殊区域散发着微弱的、病态的暗红荧光，勉强照亮脚下坑洼不平、积着深浅不一锈色液体的“路面”。
“咳咳…咳…”金不换在旁边挣扎着爬起，他的机械义肢在刚才的坠落中扭曲变形，行动更加不便，“这…这又是什么鬼地方？”
苏沉舟没有立刻回答，他强忍着剧痛，先检查了一下山狗。山狗依旧昏迷，但幸运的是，他后背的锈痂在接触到空气中浓郁的锈蚀气息后，竟然不再被星辉秩序能量抑制，反而微微蠕动起来，似乎与这片环境产生了一种诡异的共鸣，伤势虽然没有好转，但恶化的趋势似乎被遏止了。
就在这时，他们身后不远处，那极不稳定的能量漩涡再次闪烁了几下，发出如同哀鸣般的滋滋声，随即猛地崩溃消失！
但在它彻底消失的前一瞬，一道焦黑、残破的身影猛地从中扑了出来，重重摔在粘稠的锈水之中！
是那台追击他们的、制式较低的机械教会机甲！它显然硬顶着空间乱流冲了进来，但付出了惨重代价，机体严重受损，一条机械臂断裂，身上的能量光芒明灭不定，驾驶舱甚至冒着黑烟。
机甲挣扎着想要站起，传感器红光扫过苏沉舟三人。
“发现…目标…”驾驶舱内传出驾驶员含糊而充满杀意的声音，带着电子杂音，“为赵长老…尽忠！”
它抬起完好的另一条手臂，上面的转轮式灵能机炮开始疯狂旋转预热，炮口对准了几乎无法动弹的苏沉舟！
金不换脸色大变，想也不想就要扑过去用身体阻挡。
苏沉舟眼中却闪过一抹决绝的厉色。不能死在这里！绝对不能！
他猛地咬破舌尖，剧痛刺激着濒临昏迷的意识，右掌那黯淡的星舰银纹骤然亮起——并非调用他自身的力量，而是疯狂汲取着周围环境中那浓郁到极致的、充满死寂与衰亡气息的锈蚀能量！
管壁上渗流的暗红色锈髓如同受到召唤，化作缕缕细流，疯狂涌入他的右掌！银纹瞬间被染成一种不祥的暗红！一股狂暴、充满毁灭意味的力量在他体内炸开，与他本就混乱的力量再次冲突，让他喷出一口带着内脏碎片的暗金血液！
但他强行引导着这股外来力量，混合着最后一丝混沌烬灭之意，全部灌入左臂那裂纹密布的臂甲之中！
“嗡…咔嚓…”
臂甲发出不堪重负的呻吟，裂纹急剧扩大，甚至崩飞了几小块碎片！但其表面那些黄褐色的符文却骤然亮起，与周围的锈蚀环境产生强烈共鸣！
他抬起左臂，不是对准机甲，而是狠狠一拳砸向身旁布满锈蚀沉积物的管道壁！
“轰隆！！”
以他拳头为中心，前方大片的管道壁仿佛瞬间经历了万年的时光加速，恐怖的锈蚀以肉眼可见的速度疯狂蔓延、加厚！那台刚刚抬起机炮的机甲，连同它脚下的地面，瞬间被骤然增厚、变得如同钢铁丛林般的巨大锈痂彻底吞没、包裹、凝固！
机炮的旋转声戛然而止，变成了令人牙酸的金属扭曲断裂声。驾驶员只来得及发出一声短促的惊呼，便连同机甲一起被封印在了一座突然崛起的、巨大而狰狞的暗红色锈蚀墓碑之中！
一切发生在电光火石之间。
通道内恢复了沉寂，只剩下远处规律的搏动嗡鸣和金属摩擦声。
金不换呆立在原地，看着那座瞬间生成的、散发着浓郁死寂气息的锈蚀墓碑，冷汗浸透了衣背。
苏沉舟则彻底脱力，瘫软在冰冷粘稠的锈水之中，左臂臂甲光芒彻底黯淡，裂纹深处不再有能量波动，仿佛真的变成了一件即将破碎的凡铁甲胄。他连续喷出几口鲜血，血液落在锈水中，迅速同化消失。
他感受着这片死寂锈蚀的通道，右掌的银纹缓缓褪去暗红色，重新变得黯淡，却留下了一种与此地环境的微弱联系。
“系统之外…”他喘息着，看着管道深处无尽的黑暗，声音微弱却带着一丝异样，“或许…是…另一处…囚笼边缘…”
或者说，是连“系统”和“星痕”都未曾完全掌控的…锈蚀废渊？