星舰残骸的廊道死寂无声，只有粗重压抑的喘息和金属疲劳的细微呻吟断续作响。
苏沉舟单膝跪地，左臂的“桎梏臂甲”裂纹处不断渗出暗红近黑的血渍，混合着细微的金属碎屑，滴落在冰冷的地板上，发出“滋滋”的轻响，腐蚀出小小的凹坑。污蚀度突破临界带来的冲击远非单纯肉体痛苦，无数混乱的意念、扭曲的感知碎片如同潮水般冲刷着他的意识海。
他看到金不换的嘴唇在动，焦急地说着什么，但传入耳中的声音却扭曲变调，时而尖锐如金属刮擦，时而低沉如深渊呜咽，其间还夹杂着无数意义不明的窃窃私语和凄厉惨叫的幻听。
“沉舟哥！你的…眼睛！”金不换的声音终于冲破干扰，带着惊骇。
苏沉舟抬起右眼——那只尚算正常的紫瞳此刻视野也微微扭曲，而左眼的幽蓝魂火则在剧烈跳动，映照出的世界蒙上了一层诡异的、不断流动的暗红血丝网络，那是织网者残留的窥视痕迹，也是污蚀侵蚀加深的具象化。他感到自己的情绪正在被剥离，对金不换的担忧、对山狗伤势的焦虑，正在被一种冰冷的、漠然的审视所取代。
【人性之劫…开始了。】他心中凛然，强行凝聚几乎要溃散的意志。
“没…事。”他从牙缝里挤出两个字，声音沙哑得不像自己，“罗盘…指向哪？”
金不换强压下恐惧，举起那枚星迹罗盘。指针不再疯狂旋转，而是稳定地指向廊道深处一个巨大的断裂缺口，那里似乎是舰体曾被巨力撕裂的断面，通往更深沉的黑暗。幽蓝色的指针光芒微弱却坚定。
“那边…但能量读数极不稳定，可能有…结构塌陷或者更糟的东西。”金不换的声音带着不确定，他背上昏迷的山狗呼吸微弱，覆盖的劣化锈痂在与银髓湖接触后，颜色变得更深，隐隐泛着不祥的银光。
“没有…别的路。”苏沉舟艰难站起，左臂传来的剧痛和异样感让他几乎咬碎牙齿。他能感觉到，后方廊道远处，那些冰冷的、秩序森然的银骸追击者正在稳步逼近，它们的金属脚步声即便在幻听干扰下，也如同催命的鼓点。更远处，还有那无形无质、却如附骨之疽的织网者的窥探感，虽因砧木信号被暂时污染屏蔽而失去清晰目标，但仍像一张弥天大网，缓缓收拢。
这是一条绝路，也是一条或许蕴藏一线生机的歧路。
苏沉舟目光扫过断面入口处那些扭曲撕裂的金属构件和裸露的、不时爆出细微电火花的能量管线，一个极度冒险的计划在他被痛苦和混乱折磨的脑海中成形。
“不换…把你那些…废弃的能量电池…还有…激活剂，给我。”他喘息着命令。
金不换一愣，瞬间明白了苏沉舟的意图：“你想…制造能量过载爆炸？引发塌方阻断追兵？但这太危险了！断面结构本身就不稳，我们可能…”
“比被…围死…好！”苏沉舟打断他，左眼的魂火闪烁出决绝的光芒，“快！”
金不换不再犹豫，迅速从行囊中掏出几块几乎耗尽但内核仍极不稳定的废弃电池，以及那仅剩的两支活性激发剂-3型。苏沉舟接过，利用冰魄魔杉残留的微弱空间感应，极其精妙地将这些危险品安置在几处关键的能量管线节点和承重结构的脆弱点上。
他的动作因伤势和幻视而有些颤抖，但对能量流动的直觉和“锈蚀”权柄对物质结构的细微感知，让他勉强完成了这个危险的布置。完成瞬间，他感到一阵强烈的眩晕，人性剥离的冰冷感再次袭来，几乎让他想抛下一切，沉入那漠然的平静。
他猛地一咬舌尖，剧痛和血腥味让他暂时清醒。回头看向重伤的同伴——昏迷的山狗，虚弱恐惧却坚持跟着他的金不换，还有那沉寂的铁砧。