黑暗依旧，但通道的性质正在发生微妙的变化。
不再是纯粹天然形成的、布满锈蚀的岩石孔洞，两侧的壁障开始出现越来越多人工干预的痕迹——规整的金属支撑架构虽然同样被锈蚀严重侵蚀，但依稀能辨出昔日的几何轮廓；地面也变得相对平整，铺设的某种合金板材在厚厚的锈尘下发出沉闷的叩击声。
空气中那股令人精神滞涩的死寂感愈发浓重，甚至开始带上一种极细微的、高频的振动，如同某种巨大机械停转万年后残留的余韵，又或是…某种庞大意识沉睡中的鼻息，不断撩拨着苏沉舟本就紧绷的神经。左臂的灼痛在这种振动下似乎被放大了，裂纹中的暗红流光跳动得更加不安。
导航仪核心的光点稳定地亮着，指针坚定不移地指向正前方。那具星盟探索者遗骸指骨所向的深处。
“这里…像是被修建过的…”金不换喘息着，警惕地打量着那些巨大的、锈蚀成奇形怪状的金属结构，“星盟的前哨？还是某种…维护通道？”
没有人能回答他。山狗依旧昏迷，气息微弱。苏沉舟全部的心神都用在对抗痛苦、维持警惕以及感知前方未知的危险上。
又前行了数百米，通道骤然开阔！
一个巨大的地下空腔出现在他们面前。空腔的穹顶高得几乎没入黑暗，看不到顶。而最令人震撼的是，空腔的四壁乃至穹顶之上，镶嵌着无数巨大的、早已黯淡失色的金属环状结构，它们以一种极其复杂且有序的方式排列、交织，构成一个庞大到令人头皮发麻的立体装置。无数粗大的、同样锈蚀严重的管道和线缆从这些环状结构中延伸出来，如同巨树的根须，扎入四周的岩壁乃至地底深处。
这里安静得可怕，那高频的振动在这里反而消失了，只剩下一种绝对的、仿佛连时间都已死去的沉寂。
“这是…什么鬼东西…”金不换仰着头，被这宏伟而死寂的造物惊得喃喃自语。
苏沉舟右眼紫芒扫视，左眼魂火剧烈跳动。他从这庞大的装置中，感受到了一种极其熟悉的、却更加磅礴浩瀚的秩序感，与银骸、与母树砧木同源，却又…更加古老、更加基础，仿佛是一切秩序的源头模板之一。
但同时，那弥漫空腔的、浓郁到化不开的锈蚀意境，以及一种更深沉的、属于“终焉烬海”的死寂感，又死死地压制着这种秩序，形成了某种恐怖的对峙平衡。这里，像是一个巨大战场的遗迹。
导航仪突然发出了持续的、轻微的“嘀嘀”声，其表面的光芒开始明灭不定，指针微微颤抖，似乎受到了某种干扰。
“导航仪好像…失灵了？”金不换惊慌地拍打着仪器。
苏沉舟却猛地捂住了额头，一股强烈的、混杂着无数破碎信息的“回响”如同潮水般冲击着他的意识！
是这片空腔！这片死寂的空腔中，残留着太过强烈的情感碎片和信息烙印！
【警告！第七维护回路过载…锈蚀侵蚀突破临界…】
【…申请激活“守墓人”协议…申请被驳回…最高指令：保存…火种…】
【…撤离！全部撤离！封锁…腔体…】
【…不！不能留下他们！那些…回响…还在里面！】
【…为了…星痕…】
【…错误…坐标…引来了…它们…“看门人”醒了…】
【…原谅我们…】
无数焦急、绝望、恐惧、决绝的呐喊和冰冷的系统提示音混杂在一起，冲进苏沉舟的脑海，让他太阳穴突突直跳。这些“回响”的主人，显然属于星盟，他们曾在这里奋战、撤离，并最终封锁了这里。
而在这片星盟的“回响”之下，还潜藏着另一种更加古老、更加晦涩、充满了无尽悲伤与愤怒的意念碎片，如同地底深处的暗流：
【…枷锁…破碎…】
【…“母亲”…哭泣…】
【…家园…】
【…痛…】
【…埋葬…】
是锈痂的意志！或者说，是这片土地上更古老的存在被这场灾难所烙印下的记忆！
两种迥异的“回响”在这空腔中交织、碰撞，万载不散，构成了这片令人疯狂的死寂。