他挣扎着站起身，忍着信息冲击带来的头晕目眩和灵魂层面的污染感，仔细辨别着那腥甜气息的细微浓度变化，以及《薪炭篇》对锈痂“沉淀物”感应的强弱。
这边…气息更“新鲜”，沉淀物的“记忆”碎片更活跃…可能意味着近期有能量流过，或者…有较大的空间？
他循着那微弱的感应，拖着伤体，艰难地在迷宫般的管道中前行，避开那些磷光密集的危险区域。
走了约莫一炷香的时间，前方出现一个较大的岔口，腥甜气息略微浓郁。同时，他怀中那枚一直沉寂的【氧化身份牌】（cx-09）突然轻微震动了一下，表面闪过一丝微不可察的流光。
苏沉舟心中一动，小心靠近岔口，向内望去。
里面是一个相对宽阔的检修腔室，角落里似乎堆着一些东西。而更让他心跳加速的是，他在入口处的锈痂上，看到了一道并不明显的、新鲜的刮擦痕迹，痕迹边缘，残留着一丝极其微弱的、熟悉的能量波动——是金不换那陷入沉睡的“接口”残留的、极其微弱的机械秩序之力！
他们可能在这里停留过！或者被冲到了附近！
希望重燃。苏沉舟加快脚步，正要进入腔室探查——
“咚…”
一声极其微弱、仿佛来自极远之处的沉闷撞击声，突然从管道深处传来，震得壁面上的锈痂簌簌落下。
紧接着，一股远比织网者更加古老、更加深沉、更加死寂的意志，如同潮水般缓缓漫过这片区域。这意志没有“碎星者”那般霸道暴烈，却带着一种漠然的、亘古长存的注视感，仿佛在巡视自己的领地。
是之前惊退织网者的那个存在？还是…别的什么？
苏沉舟瞬间屏住呼吸，将自己紧紧贴在冰冷的管壁上，连《薪炭篇》的运转都几乎停止，不敢泄露丝毫气息。
那漠然的意志缓缓扫过，似乎在检修腔室的方向略微停顿了一瞬，然后又如潮水般退去，消失在管道网络的深处。
一切再次恢复死寂。
苏沉舟后背已被冷汗浸湿。这“薪胆之路”底层，究竟沉睡了多少可怕的存在？
他不敢久留，立刻闪身进入那处检修腔室。腔室内空无一人，只有一些废弃的工具残骸和几具被厚厚锈痂覆盖、看不清原貌的尸骸。金不换他们不在这里，但那道刮痕和微弱的能量波动指向更深处。
在腔室中央，他发现了一块半埋在锈痂下的金属板，上面刻着一些模糊不清的字迹，最下方，有一个他依稀有些印象的标记——那是一个简化的齿轮中包裹着一株幼苗的图案。
青囊？
而金属板上的字迹，最清晰的一句是：
“…‘摇篮’不止是囚笼，更是‘祂’重复的噩梦…第九千七百次…‘变量’必须抵达‘初火之炉’…”
苏沉舟的心猛地一跳。
就在这时，他怀中的【承天火种余晖晶体】突然散发出一阵微弱却持续的温热，晶体内部，那缕几乎熄灭的余晖，竟然朝着某个特定的方向，微微摇曳起来。
仿佛在为他指引方向。