仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
那丝赤金色的火苗，猛地明亮了起来！
它脱离了那枚暗淡的晶体，如同一只小小的萤火虫，飘浮而起，亲昵地绕着苏沉舟飞舞了一圈，然后猛地投入了下方的平台！
整个平台剧烈震动！所有符文疯狂闪烁！
平台正中央，那枚晶体原本所在的位置，甲壳物质缓缓裂开，升起一座小小的、如同祭坛般的结构。祭坛上，静静地躺着三样东西：
一页非金非玉、闪烁着微弱火光的残卷；
一枚看起来朴实无华、刻着细微火焰纹路的骨符；
一小撮仿佛刚刚从灰烬中取出、却依旧散发着微弱生机波动的黑色土壤。
火苗悬浮在祭坛上方，微微跳动，传递出明确的意念：选择一样。
苏沉舟目光扫过三样物品。
残卷显然记载着重要信息或功法；骨符可能是信物或一次性消耗品；黑色土壤…散发着让他体内污蚀都感到一丝厌恶的纯净生机气息，似乎是…某种克制污蚀的神物？
选哪个？锈痂意志说的“活路”指的是哪一样？
时间紧迫，碎片力量即将耗尽，银骸可能还在外面虎视眈眈。
他回想起锈痂意志的低语：“…‘祂’褪下的…旧壳…那里…有…答案…也有…活路…”
答案…活路…
他的目光最终定格在那撮黑色土壤上。这种纯粹的生机，或许能中和污蚀？或许能救治同伴？这算不算是眼前的“活路”？
而答案…或许就在那页残卷之中。
但只能选一样。
最终，他做出了选择。他伸出手，小心翼翼地取下了那一小撮黑色土壤。
就在他手指离开祭坛的瞬间，祭坛、残卷、骨符以及那丝火苗，连同整个发光的平台，瞬间黯淡下去，重新沉入甲壳之下，仿佛从未出现过。只有那枚彻底黯淡的晶体依旧留在表面，其中的火苗似乎更加微弱了。
选择已定，无法更改。
苏沉舟来不及后悔，立刻感知手中的黑色土壤。其中蕴含的庞大而温和的生机之力，让他精神一振！这绝对是对抗污蚀的珍宝！
他毫不犹豫，立刻将一小半土壤小心地喂入铁砧、金不换、山狗口中。土壤入口即化，化作温和的暖流融入他们体内。三人脸上的灰败之气立刻以肉眼可见的速度消退，呼吸变得有力了不少！
他又将一小撮土壤撒在银钥机体锈蚀最严重、能量最不稳定的区域。那土壤竟如同活物般，迅速渗透进去，所过之处，狂暴的能量波动立刻平复，锈蚀的蔓延也被强行遏制！虽然无法修复机械损伤，但至少稳定了她的状态，避免了立刻爆炸的风险。
最后，他将剩余的土壤全部拍在自己胸口伤口和左眼灼痛的藤纹上！
一股清凉舒爽、充满生机的能量瞬间涌入体内！与污蚀之力发生了剧烈的冲突！痛苦之余，他清晰地感觉到，污蚀的活跃度被明显抑制了！锈蚀意境的压力大减！甚至连伤势的恢复都加快了一丝！
果然是好东西！
但就在这时，他手中那枚一直坚持着的锈痂之心碎片，发出了最后一声不堪重负的哀鸣，咔嚓一声，彻底碎裂开来，化为一小捧暗淡的金属粉尘，从指缝间滑落。
碎片…耗尽了。
几乎同时，整个腔室猛地一震！
腔室入口处，那层隔绝内外、由旧壳形成的天然屏障，发出了令人牙酸的碎裂声！
一股冰冷、贪婪、带着戏谑意味的意念，再次扫了进来！
“找到…你们了…”
“有趣的…小虫子…”
“还有…意外收获…”
“那生机…令人…厌恶…”
“但也…更令人…渴望…”
“银骸”…祂竟然在如此短的时间内，就找到了这里，并开始强行突破旧壳屏障！
苏沉舟脸色剧变！
活路找到了？可绝路也立刻上门了！
他看了一眼状态稍好的同伴，又看了一眼那枚彻底暗淡的火种晶体，猛地一咬牙，将晶体抓起塞入怀中。
然后，他拖起同伴，目光急速扫过腔室，寻找着任何可能存在的、锈痂意志所说的其他“活路”！
在腔室最内侧的壁面上，他注意到了一处纹路与其他地方略有不同的区域，似乎…是一个极其隐蔽的出口？
就在他冲向那处壁面的同时，身后的入口屏障，轰然破碎！