“必须尽快离开这片开阔地。”苏沉舟做出决定，当务之急是找到一个相对安全的地方处理伤势。
他和银钥艰难地将三个昏迷者拖到一处相对完整的、由巨大金属板半掩形成的夹角下。银钥利用尚能运作的微型工具切割下一些较小的金属碎片，快速布置了几个简陋的震动和能量扰动警报器。
苏沉舟则盘膝坐下，全力运转《薪炭篇》。丹田内，那缕暗金色的火苗微弱却顽强地燃烧着，引导着狂暴的混沌之力尝试修复体内破损的经脉，同时小心翼翼地平衡着那达到临界点的污蚀。皮肤龟裂处透出的金芒忽明忽暗，他的表情因痛苦而微微扭曲，周身空间都因那不稳定力量而微微荡漾。
时间在死寂与压抑中缓慢流逝。
不知过了多久，苏沉舟暂时压制住了最严重的伤势，力量恢复少许。他睁开眼，看向银钥：“你的损伤？”
银钥摇头：“机械结构损伤37%，能量核心稳定，但作战效能下降至41%。最麻烦的是……部分感知模块受到环境干扰，数据失真。并且，‘弑母之刃’丢失，对上位存在的威胁能力大幅降低。”她顿了顿，补充道，“此外，之前劫持我机械臂的隐藏指令源……仍未定位。风险极高。”
苏沉舟沉默地点点头，目光扫过昏迷的三人，最终落在铁砧身上。这个一路上几乎毫无存在感，却又在关键时刻莫名干扰了银钥攻击的人……
他伸出手，混沌之力极其小心地探向铁砧，试图感知其体内状况。
然而，就在他的力量即将触及铁砧身体的瞬间，异变陡生！
铁砧毫无征兆地猛地睁开了眼睛！
但那根本不是人类的眼睛！那双眼中没有瞳孔眼白之分，只有一片翻腾的、粘稠的、闪烁着微弱银光的黑暗！一股极其古老、冰冷、充斥着非人沉寂意味的气息骤然从他体内爆发开来！
“！”
苏沉舟和银钥同时暴退，全力戒备！
铁砧（？）缓缓坐起身，动作僵硬却带着一种奇异的韵律。他（它）转动着那双银黑暗沉的“眼睛”，扫过苏沉舟，扫过银钥，最后低头看向自己的双手。
一个完全陌生的、带着多重金属回响的叠音，从铁砧的口中发出，每一个音节都仿佛带着锈蚀摩擦的质感：
“摇篮……又一次……被动苏醒……”
【价值反转\/高光时刻预埋：一直昏迷、看似累赘的铁砧突然苏醒，展现出完全陌生的意识和极其古老强大的气息，瞬间扭转在场力量对比，并提及关键名词“摇篮”。】
那双银黑的“眼睛”再次聚焦于苏沉舟，仿佛要将他从里到外彻底看透。
“外来之种，”它（他）的声音毫无波澜，“你的身上，有‘看守者’的印记，有‘慈母’的泪痕，还有……‘窃道者’的污秽……以及……更古老的……‘契约’之息……”
它微微偏头，动作像是生锈的机械。
“告诉我……”
“你，是‘掘墓人’，还是……‘守棺人’？”