同时，砧木印记也传来一丝微弱的牵引。
“看来，歪打正着，找到了另一条路。”苏沉舟缓过一口气，低声道。他回想起古妖提示的“废弃根须之径”，陈九畹日志里提到的备用通道，难道就是这里？
休息了片刻，四人不得不继续前行。苏沉舟和青萝相互搀扶，金不换则背着昏迷的詹森，深一脚浅一脚地在狭窄崎岖的裂缝中艰难移动。
这条路径显然荒废已久，到处都是坍塌的痕迹和厚厚的、散发着霉味的菌落堆积物。但偶尔，他们能在壁面上看到一些模糊的、非自然形成的刻痕，以及零星镶嵌在生物组织中的、早已失去光泽的金属碎片，证明这里曾经确实存在过某种“路径”。
不知走了多久，地势开始缓缓向下，空气中的腥甜味逐渐被一种干燥的、类似尘埃和铁锈的味道取代。周围的环境也开始发生变化，生物质的壁面逐渐减少，取而代之的是一种暗沉的、仿佛冷却熔岩般的岩石结构，上面偶尔能看到巨大无比的、已经化石化的木质纹理。
仿佛他们正从母株活跃的身体内部，走向某个早已被遗忘的、埋藏更深的基础结构。
终于，前方出现了一点微弱的光芒。
不是幽蓝的生物光，也不是源血的暗红，而是一种柔和的、稳定的乳白色微光。
他们谨慎地靠近，发现裂缝的尽头，竟然是一个巨大的、不可思议的地下空洞。
空洞的中央，静静地悬浮着一具庞大无比的、残缺的骸骨。那骸骨并非生物骨骼，而是一种似玉非玉、似金非金的奇异材质构成，即便经历了无尽的岁月，依旧散发着淡淡的光辉和令人心悸的威压。骸骨的形态隐约能看出些许人形，但更加修长和诡异，背后还有巨大的、断裂的翼骨残留。
而在骸骨的心脏位置，镶嵌着一块约莫人头大小、布满了奇异孔洞的乳白色晶石。那柔和的微光，正是从这晶石中散发出来的。
苏沉舟丹田内那沉寂的、原本属于圣骸碎片的能量，瞬间活跃起来，与那乳白色晶石产生了强烈的共鸣！
“这是……另一块圣骸？不……这感觉，更像是……”苏沉舟眼中闪过震惊。这骸骨散发的气息，远比他在心脏腔室吸收的那块碎片更加古老、纯粹、以及……一种万物归寂的虚无感。
“碎星者……”金不换失声喃喃，电子眼疯狂闪烁记录着数据，“传说中青帝盟用来清理‘苗圃’的终极战争造物之一……这竟然是一具损毁的碎星者遗骸？！看这材质，这能量反应……妈的，捡到惊天大漏了！”
然而，苏沉舟的目光却被骸骨下方的事物吸引了。
在那庞大骸骨投射的阴影中，竟然搭建着一个小小的、简陋的临时营地。一顶沾满灰尘的帐篷，一个熄灭已久的火塘，旁边还散落着一些破碎的实验仪器和……几本被小心保存的、用特殊兽皮制成的笔记。
帐篷的旁边，还插着一面破损的小旗子，上面绣着一个模糊的徽记——那并非青帝盟或者万药谷的标志，而是一株燃烧着火焰的幼苗！
承天遗脉的标志！
苏沉舟的心脏猛地一跳！他快步上前，也顾不上那碎星者遗骸散发的威压，小心翼翼地捡起那几本笔记。
笔记的扉页，是一行熟悉又陌生的、娟秀中带着坚韧的字迹：
【若后来者见此，当知‘摇篮’非善，薪火仍存。吾道不孤，前行慎之。——陈九畹】
是母亲！是她留下的！
苏沉舟的手微微颤抖起来。他快速翻阅着笔记，里面的内容大多是碎片化的观测记录、能量推导公式、以及一些关于“碎星者动力核心”、“寂灭本源”、“逆向吞噬”的大胆猜想。
最终，他的目光停留在最后一页，那明显是仓促写就的、字迹潦草的一段话：
【……碎星者乃‘母巢’延伸之力，其核心寂灭晶石蕴含‘归零’之力，与‘源血’之‘生机’截然相反，二者相克相生，或为平衡砧木、抑制污蚀之关键！然寂灭之力凶险，触之即魂飞魄散，非大毅力、大意志者不可尝试……吾时间已不多，赵无缺已在回廊深处启动最终嫁接，必须阻止……唯有借此处遗骸寂灭之力，或可一试……后来者，若欲行此路，需谨记：欲承其力，先问己心，人性之价，汝可愿付？】
寂灭晶石！与源血相反的力量！平衡砧木、抑制污蚀的另一种可能！
巨大的惊喜砸中了苏沉舟，但紧随其后的，是那句如冰水浇头般的警告——欲承其力，先问己心，人性之价，汝可愿付？
吸收源血，可能落入陷阱，被同化吞噬。
吸收这寂灭晶石，则可能魂飞魄散，或者付出无法想象的“人性”代价。
他抬起头，看着那悬浮的、散发着柔和却致命光芒的晶石，又感受了一下体内躁动不安的砧木印记和高达85%的污蚀，以及身后可能随时追来的威胁。
一条是充满诱惑的已知险路（源血），一条是未知却代价恐怖的陌途（寂灭）。
他该如何抉择？
在那承天遗脉小营地的火塘灰烬中，似乎有一角未被烧尽的纸片，上面隐约能看到半个残缺的图案，那图案的结构，竟与苏沉舟丹田内那承天火种的形态有几分诡异的相似，却又透着一丝难以言喻的邪异。
苏沉舟凝视着那寂灭晶石，又看了看手中母亲的字迹，低声自语，像是在问晶石，又像是在问自己：“人性之价……母亲，你当年……又付出了什么样的代价？” 他的影子在乳白色的寂灭光芒下拖得很长，边缘竟开始微微扭曲模糊，仿佛随时要融入那片虚无。