【…警告…过度依赖…同化…】
【…母源…苏醒…不可控…】
【…通道…通往…‘源初之地’…权限…不足…中断…】
影像破碎，能看到一些穿着古老研究员服饰的人影在忙碌，一些培养槽的轮廓，以及…一具被无数菌丝缠绕、半植物半血肉化的模糊躯体？最后一切戛然而止，光阵猛地闪烁了几下，彻底熄灭，仿佛耗尽了最后一丝能量，只留下地面那个淡淡的刻痕圆环。
石室内再次恢复死寂。
三人面面相觑，都能看到对方眼中的惊疑不定。
“刚才那是什么…”金不换喃喃道，“源初之地？权限？这地方到底…”
苏沉舟心脏狂跳。G.E.S.初代共生？源初之地？这些词汇与他刚刚获得的矛盾信息交织在一起，指向更深的迷雾。这个石室，这个偶然被G.E.S.菌群激活的残缺记录装置，似乎属于万药谷一个更为早期、甚至可能偏离了“生命圣痕”主计划的秘密研究分支！
就在他试图理清头绪时，怀中的那片圣骸碎片，突然毫无征兆地轻微灼热了一下！
与此同时，承天火种像是被挑衅般，猛地腾起一股冰冷的怒意。而体内沉寂的污蚀之力，也仿佛闻到腥味的鲨鱼，开始蠢蠢欲动，试图触碰那圣骸碎片带来的微弱波动。
三种性质迥异、彼此制衡又敌对的力量，因为这突如其来的微小刺激，再次在他体内形成了危险的三角拉锯！左脸的藤蔓纹路开始隐隐发烫。
“呃…”苏沉舟闷哼一声，猛地捂住胸口，额角渗出细密的冷汗。那脆弱的平衡正在被打破！
“沉舟！”青萝第一时间察觉到他的不对，立刻上前，毫不犹豫地伸出手握住他冰凉的手腕。她指尖温润的莹绿光芒再次亮起，不再是圣痕的力量，而是更为纯粹的生命能量，带着安抚与稳定的意图，缓缓渡入苏沉舟体内。
这一次，她的力量没有引发剧烈的排斥，反而像一股清泉，暂时缓和了那剧烈的冲突。苏沉舟体内躁动的G.E.S.菌群似乎很享受这股力量，变得温顺了些许，连带影响着污蚀之力也稍稍平复。
苏沉舟抬起头，正对上青萝写满担忧的双眸。她脸色因为再次输出力量而更显苍白，但眼神却异常坚定。
“别急，”她的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“信息越多，越是不能乱。我们先活下去，才能弄明白一切。”
她顿了顿，看了一眼地上已经熄灭的光阵刻痕，又看了看苏沉舟痛苦挣扎的表情，语速缓慢却清晰地说道：
“也许…答案不在过去遗留下来的只言片语里。”
苏沉舟猛地一怔，看向她。
青萝的目光清澈，映照着他此刻有些扭曲的脸庞：“而在我们…最终会做出的选择里。”
这句话像一道闪电，劈开了苏沉舟脑海中部分混乱的迷雾。是啊，母亲的警告、火种的意图、青帝盟的阴谋、这莫名出现的G.E.S.菌群和圣骸…信息庞杂甚至互相矛盾，恐惧和猜疑只会让人停滞不前，甚至从内部自我毁灭。
最重要的，不是过去他们各自描绘了怎样的图景，而是他，苏沉舟，现在要怎么做？相信什么？走向何方？
这是一个底线抉择——是陷入猜疑链畏缩不前，还是抓住已有的线索（即使它可能危险重重），勇敢地走下去，承担起一切后果？
他的眼神逐渐变得锐利起来，体内的力量冲突虽然仍在，却似乎找到了一个临时的、危险的平衡点。他反手轻轻握了握青萝的手，虽然立刻又松开，但那份无声的感谢和决心已经传递过去。
他转头看向那条未知的、漆黑一片的狭窄通道，又看了看重伤的金不换和虚弱的青萝。
“老金，还能撑住吗？”他的声音稳定了许多。
金不换龇牙咧嘴：“妈的…短时间死不了。但你下次能不能选条安全点的路？”
“恐怕没有绝对安全的路了。”苏沉舟深吸一口气，“我们必须移动。这里并不安全，外面的清道夫随时可能找到办法进来，刚才的能量波动也可能引来别的什么东西。”
他走到那条狭窄通道口，凝神感应。通道深处，传来极其微弱的空气流动，带着一股…更为古老沉寂，却隐隐让他丹田内那枚伪丹悸动的气息。承天火种和圣骸碎片对此产生了更强烈的反应。
“这条通道，或许能带我们去往别的地方。”苏沉舟做出决定，“休息十分钟。青萝，你尽量恢复。老金，我给你找根趁手的拐杖。然后，我们出发。”
他必须利用好这短暂的休整期。他再次拿出那本绝笔笔记，不再试图去完全理解那些矛盾的信息，而是快速翻阅，寻找任何关于“G.E.S.”、“源初之地”或者可能指向这条通道的蛛丝马迹，以及…任何关于“抑制”或“平衡”污蚀的可行方法。
目光飞速扫过一页页狂乱的笔迹，忽然，几行小字吸引了他的注意：
【…G.E.S.菌群对高浓度污蚀环境表现出意外适应性…需‘源血’或‘圣骸’引导方可稳定共生，否则恐反噬…】
【…‘源初之地’样本活性持续降低…通道封闭…可惜…】
源血？圣骸引导？苏沉舟摸了摸怀中那小块灼热的碎片。这就是母亲提到的“薪火协议”需要的关键平衡物？
而就在这时，“咔嚓——”
一声极其轻微、仿佛什么东西碎裂的细响，从通道深处的黑暗中隐约传来。
声音极轻，但在死寂的环境里，却清晰得令人毛骨悚然。