“高…高热？”金不换一个激灵，像是抓住了救命稻草，手忙脚乱地在身上破烂的衣物里摸索，“有…有！我有一个应急的！之前从教会那杂碎身上顺来的！”他猛地掏出一个巴掌大小、类似信号枪的金属管，上面有着机械教会的齿轮树苗标记，“高温燃烧棒！就…就这一根！能烧大概一分钟，温度很高！”
“点燃！扔到前面去！”苏沉舟命令道，同时噬血藤猛地回缩，将两人周身护得密不透风，暂时清出一小片安全区。
金不换颤抖着手，用力扭动燃烧棒底部的开关。
嗤——！
一道刺眼的白炽光芒猛地爆发出来，伴随着惊人的热量！金不换怪叫一声，差点脱手，连忙将这根如同小太阳般的燃烧棒奋力向前方的虫潮扔去！
嘶嘶嘶——！
燃烧棒落在虫群中，瞬间爆发出的强光和高温让密集的铁墓虫发生了剧烈的骚动！它们坚硬的甲壳在高温下迅速变红、发脆，复眼更是无法承受这种强光，纷纷向后退避。空气中弥漫开一股蛋白质和金属被灼烧的怪异焦糊味。
虫潮的攻势为之一滞！
“走！”苏沉舟抓住机会，一把拉住金不换，操控着噬血藤在前方开路，顶着零星冲过火焰的虫子，沿着管道向前猛冲！
燃烧棒在白炽燃烧了约一分钟后，光芒迅速衰减，最终熄灭。虫潮在短暂的混乱后，再次汇聚，如同黑色的潮水般紧随其后。
但这一分钟已经足够了！苏沉舟两人已经冲出了近百米距离！
然而，这条排污管道似乎长得没有尽头，而且开始出现岔路。黑暗、潮湿、污浊，以及身后那无穷无尽的沙沙声，构成了绝望的追逐曲。
“左…左边！”金不换一边跑一边气喘吁吁地指着，“那边管道更老旧，锈蚀更严重，铁墓虫一般不喜欢那种环境，可能…可能有机会！”
苏沉舟毫不犹豫，立刻拐入左侧的岔道。果然，这里的管道壁更加斑驳，脚下的 sdge 更厚，气味也更加陈腐。身后的沙沙声似乎减弱了一些，但并未完全消失。
暂时甩开一段距离，两人不敢停歇，继续深一脚浅一脚地向前奔跑。
直到确认身后的声音暂时听不到了，才背靠着冰冷粘滑的管壁，大口大口地喘息起来。
苏沉舟体表的微光已经完全敛去，“母亲之泪”的能量被他彻底吸收消化。内伤尽复，能量冲突平息，状态前所未有的好，虽然污蚀度仍高达57.3%，但已暂时可控。他仔细感受着噬血藤传来的反馈，那丝吞噬铁墓虫带来的金属能量似乎正在缓慢强化着它。
惊魂稍定的金不换瘫坐在污泥里，看着苏沉舟，眼神复杂，充满了后怕、庆幸，以及一丝难以掩饰的敬畏。刚才苏沉舟吞噬“母亲之泪”瞬间爆发的能量波动和操控噬血藤横扫虫潮的威势，实在超出了他的认知。
“暂时…安全了？”金不换喘着气，不确定地问。
苏沉舟没有回答，他的注意力被怀里的砧木日志吸引了。刚才情况危急没来得及细看，此刻日志封面那青色的呼吸般的光芒虽然微弱，却依旧持续着。他将其拿出。
在绝对黑暗的环境中，这微光显得格外醒目。
日志的金属封面变得温热，那些原本模糊的刻痕在青光下清晰了不少，似乎组成了某种扭曲的、枝桠状的图案。
苏沉舟心中一动，尝试着将一丝灵力注入其中。
嗡…
日志轻轻一震，封面的青光陡然明亮了一瞬，那些枝桠状的刻痕仿佛活了过来，微微蠕动，最后汇聚成一行细小的、不断闪烁的陌生文字！
这文字并非他所知的任何一种，结构复杂而古老，带着一种蛮荒的气息。但奇怪的是，当他集中精神凝视时，那文字的含义竟然直接映入了他的脑海，仿佛是承天火种或者青囊残片带来的附加知识：
【‘摇篮’坐标校准中…检测到‘双生信标’微弱共鸣…错误…能量不足…权限不足…获取备用端口‘cx-07’访问密匙片段…】
文字闪烁了几下，随即消失，封面上的青光也彻底黯淡下去，恢复了冰冷死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但苏沉舟的心脏却猛地一跳！
摇篮！双生信标！cx-07（他的实验体编号？）！访问密匙！
这日志果然还隐藏着更深的秘密！它需要能量？需要权限？而“母亲之泪”残存的力量似乎短暂激活了它，并获取了至关重要的信息片段！
“双生信标…”他喃喃自语，下意识地摸了摸自己左脸颧骨上那已经稳定下来的砧木藤纹，又想起赵无缺那条万药谷徽记的机械臂。
难道…
“苏…苏爷？”金不换看着对着一个破本子发呆的苏沉舟，小心翼翼地问道，“我们…接下来怎么办？这管道好像没尽头啊…”
苏沉舟深吸一口气，压下心中的震动，将日志收回怀中。他看向管道深处更加浓郁的黑暗，眼神锐利起来。
“继续走。”他平静地说道，声音恢复了沉稳，“既然有虫群，说明这条管道并非死路。找出路，然后…去钢铁城黑市。”
他需要信息，需要资源，需要弄清楚日志提示的密匙和“摇篮”坐标究竟意味着什么。而人员复杂、消息灵通的黑市，无疑是当前最好的选择。
只是不知道，外面关于“番茄酱恶魔”的通缉令，已经扩散到什么程度了。
他看了一眼惊魂未定、一身污泥的金不换。这个械师，或许还能发挥点作用。
两人稍事休息，再次起身，小心翼翼地向管道深处摸去。黑暗依旧浓重，但这一次，苏沉舟的眼中有了更明确的目标。