冰冷、死寂。
青袍人消失后留下的空洞，比石室本身的幽暗更加深邃。那股冻结灵魂的灵压消散了，但无形的枷锁却仿佛勒得更紧。苏沉舟背靠着湿滑冰冷的石壁，每一次呼吸都牵扯着全身新新旧旧的伤口，带来细密的痛楚。眉心处，那被烙印的位置，残留着冰冷的刺痛感，像一枚无形的钉子扎在灵魂深处。
“青帝盟…窃道者…终将…清算…”
冰冷的电子音如同诅咒，在死寂的石室里反复回荡。
希望被夺走了。那团深绿色的、足以净化一切污浊的生命之光，连同他最后的生机，被那个非人的存在轻易攫取。丹田空间内，景象惨烈。污壤的灰雾虽然被灵脉核心泄露的气息净化了大半，范围缩减到仅存藤根附近一小片，但失去了持续净化的源头，那灰败的死寂气息如同顽固的霉菌，又开始缓慢地、无声无息地重新向四周弥漫，冰冷麻木的感觉如同缓慢冻结的冰水，重新包裹住他的意识核心。
噬血藤遭受重创！藤身萎靡不振，缩在黑暗空间最深处，原本狰狞的暗红鳞片失去了光泽，布满细密的焦黑裂痕，传递出的意念虚弱而痛苦，如同被斩断爪牙的困兽。它本能地汲取着污壤灰雾中蕴含的微弱死寂能量，试图修复自身，但这无疑是在饮鸩止渴，只会加速污浊的侵蚀。净灵幼苗的光芒微弱到了极点，两片叶子无力地低垂着，只能勉强维持着藤根附近一小片区域的洁净，对抗着污壤缓慢的重新侵蚀，传递着极度的疲惫和虚弱。
身体的状态同样糟糕。虽然拾荒者的生命精华修复了大部分外伤，但内里的空虚和透支感如同黑洞。灵脉核心被夺时那庞大生机的瞬间抽离，以及最后污蚀魔藤被强行斩断的反噬，都让他的身体如同被掏空后又狠狠踩了几脚。左臂的伤口在剧烈动作下再次崩裂，鲜血混合着污浊的泥水，染红了破烂的衣袖。
绝望，如同这石室穹顶上厚重冰冷的苔藓，沉甸甸地压下来，几乎要将他彻底碾碎。青袍人冰冷的宣判——“暂存…标记…观察…”——更让他感觉自己如同砧板上的鱼肉，随时会被那非人的存在抹去。
不能死在这里！
一个微弱却无比执拗的声音，在绝望的冰层下顽强地搏动。是老瘸子油纸包里那捧灵壤的微光？是噬血藤初次破土时带来的力量？还是仅仅是不甘就此沉沦的求生本能？苏沉舟不知道。他只知道，他必须离开！立刻！马上！
拾荒者工会的人可能还在上面搜索！那个恐怖的青袍人虽然离开，但谁知道他会不会去而复返？或者引来其他“青帝盟”的存在？
他挣扎着，用尽全身力气，从冰冷的石壁上撑起身体。骨骼发出不堪重负的呻吟，眼前阵阵发黑。他踉跄着，目光扫过满地狼藉。两具拾荒者的干尸如同扭曲的黑色树根，散落的武器碎片闪烁着冰冷的金属光泽。
武器！他需要武器！赤手空拳在废土上就是待宰的羔羊！
他强忍着恶心和虚弱，踉跄着走到一具干尸旁。尸体身上的深灰色防护服早已失去光泽，如同破败的裹尸布。他费力地掰开尸体紧握的、如同枯枝般的手指，捡起了那把造型奇特、枪管闪烁着幽蓝光泽的电弧枪。入手沉重冰凉，带着死亡的气息。枪身上有几个简单的按钮和一个小小的能量指示槽，槽内只剩下不到五分之一的微弱蓝光。
他又摸索着，从另一具尸体腰间扯下一个鼓鼓囊囊的深灰色帆布挎包。入手颇沉。打开一看，里面是几块压缩得如同砖头般的灰色口粮（口感比变异蟑螂蛋白膏好不了多少，但能救命），一个扁平的金属水壶（里面还有小半壶浑浊的过滤水），几根闪烁着金属光泽的能量棒（似乎是给探测仪或武器供能的），还有一小盒散发着刺鼻气味的医疗凝胶（废土上最常见的止血消炎药，效果聊胜于无）。
最重要的，是那个巴掌大小、屏幕碎裂但指示灯还在微弱闪烁的——能量探测仪！
苏沉舟毫不犹豫地将口粮、水壶、能量棒塞进自己破烂的衣服里，将医疗凝胶胡乱涂抹在左臂崩裂的伤口上，带来一阵火辣辣的刺痛。他将电弧枪背在身后（没有合适的枪带，只能用布条草草捆住），然后紧紧握住了那台能量探测仪。
冰冷的金属外壳贴着掌心。他尝试着按下了侧面一个最大的按钮。
“嘀——”
探测仪屏幕艰难地亮起，布满蛛网般的裂痕，但还能勉强显示。屏幕上，代表他自身的生命能量读数（一个微弱的绿色光点）和辐射污染读数（一个相对较高的红色光点）清晰可见。更让苏沉舟心头一紧的是，在屏幕边缘，一个极其微弱的、不断闪烁的青色标记，如同跗骨之蛆般跟随着他的绿色光点！
青袍人的标记！他果然被盯上了！
探测仪还忠实地显示着石室内的能量环境：浓郁的辐射背景（红色）、微弱但纯净的灵脉残留气息（淡绿色，正在快速消散）、以及……石室角落那个他跌落下来的水潭方向，探测仪突然发出了急促的“嘀嘀”声，屏幕上一个代表高密度金属的银白色光点骤然亮起！位置就在水潭边缘的淤泥之下！
金属？高密度？苏沉舟心中一动。难道是拾荒者掉落的东西？或者……是老瘸子遗物中缺失的部分？
他立刻踉跄着走向那个散发着腥臭铁锈味的水潭。幽绿的潭水粘稠冰冷。他强忍着恶心，用那半截当作撬棍的锈蚀钢筋，在探测仪指示的位置用力挖掘淤泥。
冰冷的、滑腻的淤泥被翻开，散发出更浓烈的恶臭。很快，钢筋尖端碰到了坚硬的物体。他用力一撬！
“哗啦！”
一个巴掌大小、沾满黑色油污的玉质方盒被撬了出来！
这玉盒材质温润，入手微凉，即使在污浊的淤泥中浸泡了不知多久，依旧透着一股内敛的光泽。盒体表面没有任何纹饰，只有侧面一个精巧的卡扣，此刻被厚厚的油污糊住。
苏沉舟的心脏莫名地加速跳动。他立刻用潭水（虽然污秽，但别无选择）冲洗掉玉盒表面的油污，露出它温润洁白的本质。他小心翼翼地拨开卡扣。
“咔哒。”
玉盒应声而开。
里面没有金银珠宝，也没有武器图纸。只有一样东西：一枚一指长、半指宽、通体呈现出温润青白色的玉简。
玉简质地纯净，如同凝固的清泉。表面没有任何文字或图案，只有一种难以言喻的、温润而厚重的气息自然流淌。当苏沉舟的手指触碰到玉简的瞬间，一股极其微弱、却无比精纯的清凉气流，如同初春的溪流，瞬间涌入他的指尖！
这股气流纯净、温和，带着一种安抚心神、滋养本源的力量！它迅速驱散了指尖的冰冷和麻木感，甚至让他因污浊侵蚀而昏沉的意识都清醒了一瞬！
丹田空间内，那萎靡的净灵幼苗似乎被这精纯的气息吸引，极其微弱地闪烁了一下，传递出一丝渴望。连蜷缩的噬血藤都微微动了一下。
更让苏沉舟震惊的是，当他集中精神，尝试将意念沉入这枚青白玉简时——
嗡！
一股庞大而复杂的信息流，如同决堤的洪水，瞬间涌入他的脑海！
不是文字，不是图像，而是一种直接作用于精神的、混合着意念与感悟的传承！
“夫天地有灵，蕴于山川草木，藏于地脉玄枢……”