“很遗憾，白瑜阁下。”青叶脸上带着一丝歉意，“关于‘世界之枝’的申请被驳回了。议会认为，目前方舟的完成度尚不足以安全有效地利用此类资源，且龙骨星域风险过高，不建议您过早前往。”
这个结果在白瑜的预料之中。高等文明的谨慎是可以理解的，但这并不能阻止她的脚步。
“感谢你的努力，青叶使者。”白瑜平静回应，“我们会依靠现有资源继续完善方舟。关于前往龙骨星域的决定，我们自有考量。”
青叶看着白瑜那毫无波澜的冰冷眼眸，知道劝说无用，便不再多言，只是提醒道：“如果您执意前往，请务必在离开前，尽可能强化方舟的防御与隐匿能力。龙骨星域……不仅是环境的危险，那里可能还潜伏着……其他东西。”
其他东西？白瑜心中微动，但青叶似乎不愿多说，行礼后便离开了。
申请受挫，意味着获取顶级材料的希望暂时落空。白瑜将目光投向了青叶提到的商贸区。
她亲自带着一小队护卫，来到了环带最繁华的区域之一。这里不同于信息中心的宁静，充满了各色各样的生命形态和喧嚣的能量波动。巨大的、由水晶构成的穹顶下，悬浮着无数光幕，展示着各式各样的商品信息——从常见的矿物、能量块，到稀有的生物样本、科技蓝图，甚至是一些标注着“远古遗物”或“未知奇点”的古怪东西。
白瑜的目标明确，她直接寻找那些可能流通稀有材料的地方。很快，她锁定了一个由数名光灵和一位气息深邃的、披着斗篷的未知种族共同经营的、规模颇大的交易所。
当她走进交易所，表明希望求购“世界之枝”或类似级别的结构材料时，那位披着斗篷的经营者抬起了头，兜帽下两点幽蓝的光芒闪烁了一下。
“世界之枝？”一个沙哑、仿佛金属摩擦的声音响起，“那可是议会严格管控的物资。不过……客人您来得巧，我们这里，恰好有一份关于‘龙骨星域’内部，可能存在类似物质富集区的……星图碎片。不知您是否有兴趣？”
龙骨星域内部的星图碎片？
白瑜的目光骤然锐利起来。
静滞的暴君，于环带的喧嚣中，嗅到了与她那危险目的地直接相关的线索。
是陷阱，还是机遇？
她冰冷的数据核心开始高速计算，权衡着这突如其来的“巧合”背后，可能隐藏的真相。