死寂，仿佛有了实体，像冰冷的海水般从四面八方涌来，挤压着耳膜，让人的心脏不由自主地沉了下去。
陈牧猛地睁开双眼，篝火早已熄灭，只剩一堆尚有余温的灰烬。
他并非被惊醒，而是在这片过分的安静中，本能地嗅到了危险的气息。
他没有立刻起身，身体依旧保持着倚靠岩石的姿势，只有眼珠在眼眶内无声地转动，如同最警觉的猎豹，快速扫描着周围的环境。
黎明前的微光勾勒出丘陵的轮廓，一切看起来都和昨夜入睡时没什么两样。
但不对。
他的目光最终定格在营地边缘的沙地上。
那里，几枚黄澄澄的空弹壳，被人整齐地排列成一个箭头，尖端精准地指向南方。
一股寒意从陈牧的脊椎尾部窜起，瞬间传遍四肢百骸。
这不是警告，这是标记。
他缓缓起身，每一步都轻得像猫，走到那几枚弹壳前蹲下。
他没有直接用手去碰，而是用一根树枝拨动其中一枚，将其翻转过来。
借着朦胧的天光，他看清了弹壳的底缘。
那里除了制式编号，还有一圈极其细微、像是用针尖刻意划出的痕迹。
在痕迹的凹槽内，残留着一丝几乎无法用肉眼分辨的、黯淡的磷光。
磷火引信！手工复装弹！
陈牧的瞳孔骤然收缩。
这种标记方式，他只在一个地方的资料中见过——黑月事件初期，一个由极端军官和狂信徒组成的组织，“静默教团”。
他们视一切非自然的声音为病毒的温床，以“净化世间的噪音”为己任，猎杀一切“发声体”。
而这种用磷火引信粉末在弹壳上做标记的手法，是他们宣告“猎物已被锁定”的专属仪式。
他们就在附近，而且已经观察了自己一夜。
陈牧没有丝毫犹豫，立刻用脚将篝火的余烬彻底踩碎、掩埋，再用沙土覆盖，抹去一切痕迹。
他没有选择弹壳箭头指向的南方，而是转身向西，迅速钻入一个不起眼的、被藤蔓遮蔽的巨大水泥管道口。
地下排水隧道。阴暗，潮湿，但能最大限度地隔绝声音和踪迹。
与此同时，在数千公里之外的“记忆网络”数据中枢，林九一夜未眠。
他面前的全息屏幕上，一段刚刚被强行破译的加密音频流正在播放。
那是一段会议录音，背景嘈杂，但发言者的声音冰冷而清晰：
“……情报确认，十三响钟声，就是那批旧时代遗民设置的‘活体信标’。找到那个到处乱逛的修钟人，我们就能顺着他，把所有藏在地下的老鼠窝一网打尽。”
另一个声音插入：“声波激发病毒活性，这是黑月爆发初期的铁律。钟声、枪声、引擎声……任何非自然规律的声响，都是在呼唤感染，是在背叛人类的静默自救原则。必须清除！”
林九的拳头瞬间攥紧，指节因用力而发白。
声波激发病毒活性？
这套理论在末世第一年就已经被证实是无稽之谈！
那只是病毒初次爆发时，高频声波恰好与病毒的某种裂变周期产生了共振，纯属巧合！
但这群疯子，竟然将这个早已被废弃的错误理论当成了教义！
更可怕的是，录音的后半段提到了他们已经整合了第三、第七集团军的残余武装，掌握着一个幸存者据点难以想象的重火力。
他们不是在开玩笑。
他们是真的要猎杀陈牧，并藉此清除所有与“声音”有关的幸存者。
污水处理厂的废墟内，陈牧正快速穿行。
这里的管道错综复杂，足以甩掉任何追踪者。
然而，就在他踏入一处开阔的沉淀池大厅时，刺耳的警报声毫无征兆地响起！
“侦测到未授权生物活动！启动一级警戒程序！”
大厅四周的墙壁上，三个早就应该报废的自动警戒炮塔突然亮起红灯，锈迹斑斑的炮座发出生涩的转动声，六管加特林的枪口缓缓对准了他。
陈牧心头一沉，几乎在瞬间就要激活“子弹时间”进行规避。
“哒哒哒哒哒——！”
火舌喷吐，震耳欲聋的枪声在封闭空间内形成了恐怖的回音。
然而，预想中的死亡弹幕并未到来。
无数的子弹如同被一只无形的手拨开，呈扇形向他身体两侧扫射，将墙壁和地面打得碎石飞溅，却精准地避开了他的身体，仅仅封死了他所有的退路。
这不是攻击，是威慑！是驱赶！
陈牧立刻贴紧一根巨大的水泥柱，迅速开启“鹰眼”扫描。
数据流飞速掠过，最终定格在炮塔后方一个布满灰尘的控制箱上。
系统界面上，一行残留的指令被高亮标出：
“指令优先级：捕获 驱逐 警告。
禁止使用致死性火力。
目标：活体，可发声单位。”
陈牧的心脏猛地一跳。他瞬间明白了。