他没有再说话，只是从腰间抽出一束备用的干草，用火镰点燃，轻轻置于石坛之上。
就在那束小小的火苗升起的瞬间，异变陡生！
整片广阔碑林中所有残存的火焰，仿佛收到了无声的号令，在同一刹那，齐齐熄灭。
广袤的焦土瞬间被黑暗吞噬，唯有陈牧面前那拳头大小的火堆，固执地跳动着，成为这片死域中唯一的光源。
陈牧闭上了眼睛。
没有了系统的辅助，他却比以往任何时候都看得更清。
他“看”到，三百米外，林九的呼吸频率因为极度的震惊而瞬间加快了半拍；他“听”到，五十米外，赵雷全身的肌肉猛然绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
他们都在等，等他下一步的动作，等他为这个没有了“神谕”的新世界，指明第一个方向。
突然，赵雷动了。
他猛地拔出腰间最后一柄完好无损的战术刀，毫不犹豫地在自己的小臂上划开一道深可见骨的口子。
殷红的鲜血立刻涌出，他伸出手臂，任由那滚烫的血珠滴入面前那小小的火堆。
“轰！”火焰骤然暴涨，颜色由橘红瞬间变为妖异的幽蓝。
蓝色的火光映照着赵雷那只独眼，眼中翻涌的不是痛苦，而是山崩海啸般的记忆。
是当年突围时，没能从尸潮中拉回来的战友；是后来他亲手训练，却在第一次任务中就战死的新兵；是那个总是撅着嘴说“教官你太狠了”的女孩，最后却笑着替他挡下了致命一击。
“我不再是你们的盾了……”他用只有自己能听见的声音说，“但我还能当一把火钳，把你们的名字，从这堆灰里，一个个地夹出来。”
话音落下的瞬间，他反手将那柄沾着自己鲜血的战术刀，狠狠插入地面，刀柄朝天，如同一支无声呐喊的枪，又像是一块没有刻字的墓碑。
远处的林九，敏锐地察觉到那堆幽蓝的火焰，正释放出一种极其微弱却稳定的地脉共振。
他的脸色刷地一下变得惨白，因为那频率……那频率竟然与当年他们在初坠点祭坛上，捡到的那枚神秘空弹壳所发出的频率，完全一致！
他颤抖着手，从贴身的口袋里取出那枚一直作为研究样本的备用弹壳，小心翼翼地贴在耳畔。
寂静中，一阵极其轻微的“咔、咔”声，清晰地传入他的耳膜。
那声音，就像是有个人被困在弹壳的内部，正用指甲不耐烦地、一遍又一遍地轻敲着金属内壁。
林九的身体彻底僵住了，他惊骇地望向陈牧的背影，嘴巴张了张，却一个字也发不出来。
他瞬间明白了，那不是信号，那是回应！
是某种存在，对他们这场原始祭祀的回应！
就在这时，火坛中央，那幽蓝的火焰中，一缕青烟袅袅升起。
它没有像普通的烟雾一样随风飘散，而是在半空中诡异地扭曲、盘绕，最终，竟缓缓凝聚成一个模糊却能清晰辨认的古代象形文字——“火”。
那个“火”字在空中停留了短短一秒，便骤然溃散，仿佛一份古老的契约，在被签署后立即生效。
紧接着，大地深处，那沉寂了许久的声音，再次响起。
那是一声极轻的、金属簧舌被拨动后再次颤动的回响。
这一次，回响中，带着一丝若有若无的笑意。