地面突然震动。
陈牧的瞳孔骤然收缩。
远处城市废墟升起的紫光比之前更亮了，像有无数根发光的根须在地下蔓延。
系统警报声炸响：“检测到精神波动，主巢意识波释放。”他扫了眼腕间倒计时——70小时12分，比预计提前了近两小时。
“提前行动。”他冲向发射架，将【天击者】插入腰间快拔枪套。
舱体固定的瞬间，地面传来沉闷的裂响。
六具丧尸从他脚边的沙地里钻出来，皮肤泛着诡异的紫斑，眼窝处的晶体正随着意识波明灭。
“子弹时间。”陈牧低吼，世界突然慢下来。
他看见最近的丧尸指甲上还沾着新鲜的血肉，第二只的喉管里蠕动着半透明的神经触须，第三只……他的枪口抬升，第一发量子标记弹精准贯穿第一具丧尸的眉心，晶体碎裂的蓝光在慢镜头里绽开。
第二发打穿第二具的下颌，子弹在颅内炸开，将寄生核心搅成碎片。
第三、第四、第五发——每一发都追着意识波的源头而去。
最后一具丧尸的晶体在他枪口下爆成齑粉时，系统提示“推进单元就绪”。
陈牧翻身钻进舱体，手指按在点火按钮上。
舱门闭合的瞬间，他看见那具领头丧尸的残骸里爬出根紫色触须，正试图够向发射架的电路——但下一秒，六组推进器的轰鸣淹没了一切。
烈焰撕裂夜空。
陈牧透过防爆窗回望，城市边缘的紫光已经连成一片，像棵正在生长的巨树。
系统突然震动，视网膜上的信号强度条直冲满格：“轨道信号增强，主脑碎片引导坐标。”他握紧【天击者】，枪管贴着防爆窗，“你以为我在逃？”
舱体冲破云层的刹那，地面传来震耳欲聋的轰鸣。
陈牧转头，正好看见那棵“紫光之树”的顶端，缓缓睁开一只巨大的眼睛——由数据流构成的瞳孔里，倒映着他正在升高的舱体。
“……110公里高空。”系统提示音突然变轻，陈牧感觉身体开始漂浮。
他解开安全带，【天击者】在失重状态下缓缓旋转，枪管折射着舱内的冷光。
舱外的星空突然变得清晰，他甚至能看见同步轨道上那个闪烁的亮点——回声 - Ω的位置。
警报声再次响起时，他已经扣住了枪柄。
“失重调试……”
（舱体在110公里高空达到顶点的瞬间，陈牧的战术手表突然收到一串陌生脉冲——那是来自同步轨道的，比之前更清晰的求救信号。
）