陈牧的太阳穴又开始跳，记忆碎片里的画面更清晰了——穿白大褂的人按住他的肩膀，往他后颈注射液体；监控屏上显示“Echo-1情绪波动值12%，需强化记忆锁”；还有个女人的声音尖叫：“他会觉醒自我意识的！你们不能——”
“够了！”陈牧吼出声，声音在幻境里荡起波纹。
他突然想起林婉清三天前的话：“那些怪物的眼睛，和你后颈的符号，系统的Echo-1……”原来她早就在怀疑，而他一直骗自己“只是巧合”。
“你不是来毁灭的，你是来完成使命的。”男人的手按在陈牧后颈的符号上，热度透过皮肤窜进脊椎，“等你激活所有武器库，启动终极实验，就能……”
“去你妈的使命！”陈牧打断他，突然抽出靴子里的备用匕首，狠狠扎进自己后颈。
剧痛让他眼前发黑，但幻境的边缘开始碎裂，像块被石子砸中的玻璃。
男人的表情终于有了裂痕：“你疯了？那是生物芯片，会要你的命——”
“老子宁可死，也不当什么实验品！”陈牧红着眼，用最后力气扑向悬浮的晶体。
他的战术刀划开晶体表面，迸出一串火星，一块拇指大的碎片掉在地上，泛着幽蓝的光。
系统提示音突然炸响，比任何时候都清晰：
【检测到外星科技核心（碎片），可作为终极武器升级素材（需完整融合）】
幻境彻底崩塌的瞬间，陈牧抓住那片碎片，眼前一黑栽倒在地。
再睁眼时，他躺在金属地面上，头顶是熟悉的圆形控制室。
晶体还在悬浮，但表面多了道裂痕，像道狰狞的伤疤。
陈牧摸了摸后颈，符号还在，但灼痛感轻了很多——血把战术衣领浸透了，黏糊糊地贴在皮肤上。
“陈牧！陈牧！”通讯器里传来林婉清的声音，带着哭腔，“你那边怎么了？我看到遗迹在发光，是不是……”
“我没事。”陈牧撑起身子，碎片在掌心发烫，“马上出来。”
金属门开启的瞬间，晨光刺得他眯起眼。
林婉清的身影扑过来，她的白大褂沾着草屑，眼眶通红，手指颤抖着摸他后颈的伤口：“你流血了！系统呢？刚才的光……”
“等会再说。”陈牧握住她的手，把碎片塞进她掌心，“帮我收着。”他抬头望向天际，原本只存在于传闻中的悬浮外星遗迹此刻轮廓清晰，像朵倒扣的金属云，“婉清，倒计时还剩多久？”
“58小时23分。”林婉清盯着他的眼睛，突然顿住——他的瞳孔里有幽蓝的光在闪，和碎片、符号的颜色一模一样。
陈牧笑了，笑容比晨光还亮：“够了。”他转身走向停在断碑旁的摩托，战术风衣被风掀起一角，露出腰间插着的1911。
那把老枪的枪管上，不知何时多了道幽蓝纹路，和他后颈的符号首尾相连。
天际的悬浮遗迹突然发出嗡鸣，像头被惊醒的巨兽。
林婉清攥紧碎片，望着他的背影轻声问：“你刚才……看到了什么？”
“答案。”陈牧跨上摩托，引擎轰鸣声盖过风声，“还有，我是谁。”
他拧动油门，摩托冲下废墟的瞬间，后颈的符号突然亮起，和天际的遗迹遥相呼应。
林婉清望着他的背影，忽然想起三天前在数据盘里看到的最后画面——科研队的队员后颈，也有同样的符号。
而此刻，陈牧的战术目镜里，新解锁的量子脉冲步枪蓝图正在闪烁。
他摸了摸胸前的金属牌，牌上的纹路终于完整，像道锁，又像把钥匙。
“我不是什么Echo-1。”他对着风说，“我是陈牧。”
“是来终结这场实验的人。”
天际的悬浮遗迹中，某扇暗门悄然开启。