系统提示音在耳畔炸响。
陈牧抹了把脸，发现不知何时已湿了眼眶。
全息投影浮现在眼前，淡蓝色的文字跳动着：“检测到宿主携带回声病毒残留基因，是否启动净化程序？注意：清除后可能永久失去‘子弹时间’进阶能力。”
他盯着“可能”两个字，喉结动了动。
子弹时间是他在尸潮里活下来的底气，可此刻后颈的黑纹像团火，烧得他想起复制体说“你才是不该存在的那个”时的扭曲笑容，想起林婉清战术腕表里渗出的腐蚀液，想起所有被篡改的“理所当然”。
“是。”
确认键按下的瞬间，剧痛从后颈炸开。
陈牧踉跄着撞翻实验台，试管碎裂的声响里，他听见自己骨头发出“咔啦”的爆响。
系统提示音变得遥远，像隔着层毛玻璃：“病毒清除进度10%……30%……”
有液体顺着鼻腔流进嘴里，腥甜。
他跪在地上，指甲抠进金属地面，却仍死死盯着终端屏幕——穆柏的视频还在循环，那句“你是你自己”被电流切割成碎片，混着记忆里模型店的阳光，混着第一次用1911手枪打爆丧尸头盖骨时的震动，混着林婉清最后递来的战术腕表。
“做你想做的那个人。”
不知过了多久，剧痛突然消失。
陈牧趴在地上，听见自己剧烈的心跳声。
后颈的黑纹淡了，淡得几乎看不见，取而代之的是道浅浅的疤痕，像朵开败的花。
系统提示音清晰得刺耳：“恭喜宿主完成病毒净化，系统最终形态激活。新增技能‘自由意志’：可自主调整枪械适配度，突破原有材料限制。”
他撑着实验台站起来，镜子般的金属台面映出他的脸——眼尾的红血丝还在，但瞳孔里的浑浊不见了，像被擦净的玻璃。
实验室外传来混凝土碎裂的闷响。
陈牧摸向战术腰包，林婉清的腕表还在，裂痕里的粉色液体已经凝固。
他把1911手枪插进枪套，指腹擦过刻着“猎火”二字的枪柄——这次，他清楚地知道，这把枪是他亲手改造的，每颗螺丝都带着他掌心的温度。
“林婉清，”他对着空气说，声音比以往更沉，“等我。”
转身走向出口时，裤袋里的手机突然震动。
陈牧脚步一顿，掏出手机——屏幕亮起的瞬间，他瞳孔微缩。
新消息只有一行字，发件人显示“未知”：“回声 - 1回归，欧米伽计划即将启动。”
通风管道的风声灌进实验室，吹得桌上林婉清的照片轻轻翻动。
陈牧捏紧手机，指节发白。
他望着照片里女孩的笑，又低头看向手背上未干的血——这次，他不会再让任何人替他写剧本。
1911手枪的握把在掌心发烫。
他扣动保险，脚步声在走廊里撞出清响，朝着更深处的黑暗走去。