系统在脑海里疯狂闪烁“可击杀”的红标，但他的拇指死死压着保险栓没动。
“project为什么分裂？黑月之种到底是什么？”
穆柏的笑声戛然而止。
他盯着陈牧眼中的冷光，突然伸手扯下战术衣领，露出心口一道狰狞的缝合疤：“病毒不是我们造的。”他的声音低下去，像生锈的齿轮在转动，“三年前南极科考队挖穿冰层，带回来个茧状生物。我们想研究它的共生机制——让人类进化，不是变成丧尸。”他的手指抚过装置表面的紫蓝光纹，“但它需要活宿主。第一批实验体……他们的脑子被啃空了，可身体还在动。”
陈牧的太阳穴突突直跳。
他想起在实验室资料里看过的“0号实验体”照片，那个浑身爬满鳞片的怪物，原来不是变异，是……失败的共生？
“所以你们就把病毒放出来？”他的枪口又压近半寸。
“不。”穆柏突然抓住他持枪的手腕。
陈牧能感觉到那只手的温度——比活人低十度，像刚从冰库里拿出来的铁块。
“是它自己跑了。我们封锁了南极基地，销毁了所有资料，但……”他的目光投向核心区域的方向，那里的蓝光已经穿透天花板，在夜空里凝成光柱，“它在北极圈留了种子。”
警报声突然变调。
陈牧听见系统发出尖锐的过载提示，与此同时，穆柏的另一只手按上腰间的银色按钮。
他瞳孔骤缩，正要扣动扳机，却见穆柏的身体像被融化的蜡像——皮肤、肌肉、骨骼通通坍缩成一团黑色物质，顺着地面的裂缝快速蠕动。
“去北极圈。”那团黑影在门口停住，声音像被扭曲的录音带，“那里有答案……还有，你的弹壳……”话音未落，黑影已经渗出门缝，只留下地面一滩油状痕迹，和若有若无的焦糊味。
陈牧猛地冲过去。
他踹开金属门，却只看见空荡荡的走廊——黑影连半丝痕迹都没留下。
腕表在掌心震动，系统提示音终于清晰：“检测到目标遗留数据碎片，解析进度1%……警告，黑月之种激活倒计时启动，剩余时间：72小时。”
他低头看向掌心的1911手枪，弹巢里最后一枚穿甲燃烧弹正在发烫。
锁骨下的鳞片弹壳突然刺进皮肤，疼得他倒抽冷气——那枚跟着他从末世初期走到现在的弹壳，此刻正和腕表上的倒计时同步跳动，像在回应什么远古的召唤。
“系统，解析进度。”他扯下战术服领口，看着锁骨处被弹壳烙出的红印，声音低得像淬了毒的刀，“不管北极圈有什么……我会把它拆成零件。”
腕表屏幕闪过一道紫光。
解析进度跳到3%时，一串乱码突然浮现在他视网膜上，像是某种古老的生物密码。
陈牧盯着那串代码，听见自己心跳声里混进了另一种节奏——规律，沉稳，却带着让血液结冰的寒意。
那是……心跳声？
不。更像某种沉睡了千万年的东西，正在睁开眼睛。