荒岛洞穴内，青铜古灯的微光映照着元瑶苍白的脸庞。
韩墨羽看着她眉心挥之不去的黑气，想起她为救两人不惜燃烧本源的情景，心中已然做出决定。
这不仅是为了报恩，更是一位筑基后期修士面对漫长道途的清醒选择——若能与这位身怀秘术的女子结为盟友，将来结丹之时，必将多一份坚实保障。
荒岛的晨曦透过水雾幻波阵，为洞穴带来些许朦胧的光亮。元瑶再次从昏睡中醒来，气息虽仍微弱，但眼神已不再如前几日那般涣散。她靠在石壁上，目光掠过洞口微光流转的阵法符文，最终落在正在调息的韩墨羽身上。
“我们……在此处停留几日了？”她的声音依旧沙哑，却多了分清明。
“七日。”韩墨羽睁开眼，递过一碗用灵草熬制的清心露，“前辈感觉可好些？”
元瑶接过，指尖冰凉触碰到韩墨羽温热的掌心，微微一顿，随即恢复自然。她轻抿一口，感受着那微薄却纯净的灵气滋养着干涸的经脉，缓缓道：“你的阵法……颇有章法。韩家水系功法中正平和，于疗伤确有奇效。”
她稍作停顿，内视自身状况后，眼中掠过一丝难以掩饰的黯淡。
“然而，此次秘术反噬，勾动了旧疾本源。寻常丹药灵石，不过杯水车薪。”
她看向身旁那盏光芒依旧黯淡的青铜古灯，“安魂灯能保我神魂暂时不散，但若要根治……非真正的养魂木本体或其核心汁液不可。”
“养魂木……”韩墨羽沉吟道，脑海中浮现宗门典籍中关于三大神木的零星记载，“传闻此木能滋养魂魄元神，寄居魂魄，保证神智不散。只是此等神物，早已绝迹多年。”
“不错。”元瑶指尖轻抚古灯灯身，灯焰随之微弱跳动，“据我家族残留古籍所述，养魂木乃至阴至宝，不仅可温养魂体，更能净化神魂中的异种侵蚀之力。对我而言，它是唯一希望。”她的话语中带着一丝不易察觉的苦涩与执着。
韩墨羽沉默片刻，抬起头，目光坚定地看着元瑶：“前辈，可知何处可能存在养魂木的线索？晚辈愿往一探。”
元瑶微微一怔，清冷的眸子落在韩墨羽脸上，似乎想看出他此言是出于客套还是真心。她见过太多修仙界的尔虞我诈，深知在涉及此等神物时，承诺往往意味着巨大的风险与代价。
“你可知其中凶险？”元瑶的声音低沉下来，“养魂木现世之处，必有强大鬼物或禁制守护。且觊觎此物者，绝非寻常修士。你刚臻筑基后期，道途方长，何必……”
“前辈于我有救命之恩，”韩墨羽打断她，语气诚恳却不容置疑，“若非前辈出手，我早已命丧黑煞教屠戾之手。此恩必报。”他话锋一转，继续道，“况且，前辈修为高深，见识广博。晚辈不才，亦有心问道金丹。若能与前辈结为盟友，他日结丹之时，亦能多一份指引与护持。于情于理，此事晚辈义不容辞。”