季延纹丝未动。
白幽放下阿澈，手已搭上刀柄。她紧盯屏幕，身体低伏，随时准备出击。
阿澈靠墙站立，一手探入衣内，紧紧攥住木牌。铁皮被捏得变形，蓝光自缝隙透出，闪烁节奏与地下某处同步。
“你说这是你的地盘？”季延开口，语气平静。
“我一直等着你们。”周崇山笑了，“尤其是你，季延。这块破表用了这么久，也该报废了。我不怪你藏拙，毕竟……我当年也是这么过来的。”
季延低头看向手腕，只剩一圈旧皮带的印痕。
“你知道我们会来？”
“不是知道。”周崇山的目光掠过阿澈，“是感应。他的血，早已接入系统。从出生那天起，就在记录数据。”
白幽冷笑：“所以你是拿孩子做实验？”
“别说得那么难听。”周崇山语调轻松，“我只是完成父亲未竟之事——净化血脉，筛选强者。你们所见的隔离制度，实则是保护机制。唯有符合条件者，方可进入深层区域。”
“那你呢？”季延问，“你的血还算‘纯净’吗？”
屏幕上那张脸微微扭曲，如信号不稳。刹那间，皮肤愈发透明，皮下似有物流动。
“我早已超越血脉。”他说，“我不需要钥匙。我即是锁本身。”
话音落下，警报声陡然尖锐。
地面轻微震动，仿佛某种设备正在启动。阿澈猛然抬手，掀开铁皮。木牌完全暴露，蓝光暴涨，照亮整个前厅。
他的手臂剧烈颤抖，却始终未松手。
“它在拉我。”他说。
季延上前一步，扶住他肩膀。滚烫，如同高烧。
“还能撑住吗？”
阿澈点头：“
“谁？”
“我不知道……但我能感觉到。”
白幽凝视屏幕。周崇山的影像仍在，眼神却变了，不再居高临下，而是透出一丝期待。
“你们可以回头。”他说，“现在退出，还来得及。”
季延看了看身边的人。
一个疲惫得几乎站不稳，一个紧绷如弦不肯放松，还有一个年仅十岁，却握着决定所有人命运的关键。
他伸手进背包，掏出那块损坏的能源块。表面焦黑，布满孔洞。他轻轻抚过，又放了回去。
“我们没打算回头。”
周崇山笑了。
这一次，笑声悠长，直至屏幕突然黑屏。
红灯仍在闪烁，通道深处传来金属门开启的轰鸣。
阿澈抬起脚，向前迈了一步。