一只白鸟飞至阿澈头顶，悬停空中。木牌的光芒微微一闪，那鸟轻轻扇动翅膀，一阵风拂过孩子的脸庞。阿澈的手指动了动，却没有醒来。
季延伸手挡在前方，白鸟并未攻击，停留片刻，转身离去，汇入队伍，消失于天际。
不到两分钟，所有红眼鸟的残骸都被清除殆尽。白鸟升空，飞入云层，仿佛从未出现过。
沙地重归寂静，唯有几处焦痕和浅坑，证明方才的一切并非幻觉。
季延收回手，将木牌轻轻按回阿澈胸口。光芒消失了，但吊坠仍残留一丝温热。
“这些鸟……认得他？”白幽问道。
季延摇头：“我不知道。但它们不是冲我们来的。”
白幽低头看着自己断裂的弓：“刚才那一招只能打散它们。可那些白鸟，不用动手，红鸟就自行瓦解了。”
“不是杀死。”季延望着天空，“是净化。”
白幽不再言语。她靠着沙丘坐下，右臂仍在流血，却已顾不上处理。刚才耗尽了力气，此刻连抬手都艰难。
季延检查背包——工具全失，只剩一段导线、一块电池碎片和半瓶水。他拧开瓶盖，喂阿澈喝了一口。孩子喉头微动，咽了下去。
“还能走。”他说。
白幽点头：“等他醒就行。”
季延抬头望天。云已散去，阳光倾泻而下，沙地灼热难耐。远处地平线上，一道火光划破长空，携着浓烟急速下坠。
是一架运输机。
还未落地，机身已然断裂，尾翼燃起烈焰。飞行轨迹歪斜扭曲，显然已失控。最终消失在一片沙丘之后，激起大片尘土。
“有人下来了。”白幽眯眼远眺。
季延不动。他知道不能去。去了就是送死。他们没有武器，没有防护，甚至连站稳的力气都不够。
“等消息。”他说，“先活到明天。”
白幽倚着沙丘闭目片刻。风吹起她的斗篷，露出左臂上的机械鹰图案。那纹路在阳光下泛着冷光。
阿澈忽然轻咳一声。
季延立刻低头查看。孩子眼皮微颤，嘴唇张开，似欲说话，最终只是轻轻吸了口气，再度陷入沉睡。
木牌贴在胸口，不再发光。
季延将他的手放进自己衣兜里取暖。外面阳光刺眼，沙粒反射着白光。白幽睁开眼，目光锁定坠机之处。
火焰仍在燃烧。
季延摩挲着腕上的表盘残骸，金属边缘割破手指，血珠滴落沙地，瞬间被吞噬。
远处沙丘的阴影里，一只白鸟悄然落下，立于焦土边缘。它没有飞走，也不靠近，只是静静伫立，头微微偏向三人所在的方向。
它的右翅尖，少了一小块羽毛。