“这东西不该存在。”他说，“排水系统几十年无人维护，不可能自然演化出这种生物。”
阿澈站在后方，手贴着胸口的木牌，脸色苍白，嘴唇紧闭。
“怎么了？”季延问。
“里面有东西。”阿澈指向前方塌陷处，“洞后面……空间很大，还有光。”
季延将手表贴在墙上，重新建立信号连接。地图刷新——塌陷区域后方竟藏着一个未登记的空腔，结构复杂，中心位置检测到能量波动。
他走到铁堆边缘，发现背面刻着一道痕迹。
五角星，中央一点。
和木牌背面的标记一模一样。
“‘种子计划’的通道。”他说，“我们必须过去。”
三人合力搬开废铁，清理出一条通路。里面是一段向下的水泥管道，内壁覆盖防水层，虽老旧但未坍塌。
前行约五十米，前方出现一道锈迹斑斑的铁网，焊接牢固。网后空间开阔，地面泛着淡淡的蓝光。
季延取出液压杆，插入缝隙。用力撬动时，金属发出刺耳的呻吟。
“慢点。”白幽注视着网后，“太安静了。”
卡扣被一点点撬松。就在最后一处即将断裂时，阿澈突然按住季延的手。
“别碰地。”他的声音极轻。
季延立刻停手。低头一看，液压杆底部沾上了些许蓝色粉末。
他收回工具，改用钳子夹住铁网边缘，缓缓拉开。
缺口足够一人通过，三人依次进入。
眼前的景象让他们全都怔住了。
这是一个巨大的地下洞穴，直径至少五十米。四周堆满了死去的老鼠，如小山般围成一圈。中央矗立着一座锥形结构，由无数发光晶体拼接而成，表面亮线明灭闪烁，宛如心跳。
空气令人不适。
季延蹲下，用镊子夹起一小块晶体。手表自动扫描，跳出几行数据：放射性超标，检测到病毒残留，基因匹配度87.3%。
他眼神骤冷。
“这不是自然变异。”他说，“是人为制造的。”
白幽走向一侧，弓已上弦。她清点剩余箭矢——仅剩五支普通箭。
“还有活的吗？”她问。
季延摇头。“目前无生命信号，但这装置……仍在运行。”
阿澈站在入口处未动。木牌紧贴掌心，烫得几乎无法握住。那种感觉再次袭来——就像小时候在孤儿院地下室听见周崇山脚步声时一样，一种深沉的恶意，冰冷、耐心，伺机而动。
他没有说出口。
季延走向巢穴边缘，准备查看晶体排列方式。刚触碰到地面，一块石头滑落，坠入中心。
蓝光骤然增强。
整个锥体开始震动，表面亮线加速闪烁，仿佛沉睡的神经被唤醒。
季延立即后退。
白幽箭已离弦，目光锁定顶部阴影。
阿澈闭了下眼。
木牌烫到了极致。
就在此时，季延瞥见晶体缝隙中露出一块白色物体——像是记录仪外壳，上面印着褪色编号：S-7-β。
他伸手，缓缓探去。