所有人都愣住了。
孩子将木牌轻轻贴在他额头上。
没有爆炸，没有对抗。蓝光缓缓渗入，如同清水浸透干纸。周崇山身体剧烈颤抖，双眼圆睁，仿佛看到了什么。
画面闪现：小男孩躲在门后，眼睁睁看着父亲被穿白袍的人拖走；实验室里，少年第一次注射病毒，针管滑落，手抖得抓不住；深夜，他在镜前撕开皮肤，查看底下蔓延的电路纹路……
他的嘴唇微动，声音轻如叹息：“如果……能重来……”
最后一个字落下，身体开始分解。不是爆炸，也不是燃烧，而是从内向外化作细沙，随风飘散。夕阳中，那些沙粒融入天际，悄然消失。
银徽静静躺在地上，覆满尘埃。
季延转身，拍了拍阿澈的肩。孩子已站不稳，靠着他的腿，手中仍紧握木牌。
白幽走回来，将最后一段布条缠上右臂。她环顾四周——沙暴已歇，废墟安静得不像话。那根绿芽又长高了些，叶片微微摇曳。
“接下来呢？”她问。
季延抬起左手，看了眼表盘。裂痕仍在，但蓝光稳定。系统无提示，亦无警告。他知道，有些事无需提醒。
他弯腰，从工具包夹层取出那块电池——上次拿出又放回的那块。此刻，他将它装进焊枪，试了试，火苗“啪”地燃起。
“先修点东西。”他说，“比如净水器。”
白幽扯了下嘴角：“你还记得这茬。”
“答应过的事。”季延将焊枪插回腰带，“就得做到。”
阿澈靠在他腿边，小声说：“我想吃馒头。”
季延低头看他：“等到了基地市，给你买一整袋。”
“要甜的那种。”
“行。”
白幽走到那根绿芽旁，蹲下身。她没有触碰，只是静静看着。风吹起她的斗篷，绑着齿轮的马尾轻轻摆动。
季延站在原地，望向西北方向。那里是旧城的尽头，再过去便是荒漠边缘。
他左眼忽然一闪。
空中浮现一行小字：【信号源锁定】。紧接着，一个箭头指向远方。
他知道那是什么。
白幽站起身，拍掉膝上沙尘：“走吗？”
季延点头，弯腰抱起阿澈。孩子的脑袋搭在他肩上，呼吸均匀，像是睡着了。
他们迈步前行。脚步踩在硬化的沙地上，发出清脆声响。身后的废墟渐行渐远，焦痕、残骸、断裂的权杖碎片，尽数留在原地。
风从背后吹来，带着一丝湿意。
季延忽然停下。
他回头望向那片绿芽。
它又长高了一些，两片叶子完全展开，在夕阳余晖中闪烁微光。
白幽也看见了。
她没说话，手搭在弓柄上，走到季延身边。
三人的影子被拉得很长，落在凝固的沙地上。
远处地平线上，浮现出一道模糊轮廓。
那是城市的方向。