分组既定，众人便按计划分头行动。
虞姝和乔厉这一路，倒像是末世前的校园郊游一般。两人实力强横，大学城西区的零星丧尸在他们面前不堪一击。乔厉似乎对这片校园格外熟悉，不仅能指出某些隐蔽的小路，还能随口说起几栋建筑的过往，两人边走边聊，气氛竟透出几分难得的轻松，与周遭断壁残垣的残破景象格格不入。
另一边，沈寒川和周淼的推进效率高得惊人，几乎是零伤亡平推全程。沈寒川望着身边这看似温柔似水的女孩：救治队员时她温柔细致，手持长剑击杀丧尸时，眼神却冷静锐利，动作精准果决；更难得的是她极具大局观，总能恰到好处地配合藏锋队员的行动，弥补防御空隙，让他心中愈发欣赏。一路下来，不仅丧尸晶核收获颇丰，还顺手搜集了不少实用的生活物资。藏锋队员们看在眼里，喜在心里，私下里挤眉弄眼，有人大着胆子小声打趣：“老大，加把劲啊！把周淼妹子追到手！有这样又强又细心的大嫂，咱们以后出任务可就安心多啦！”
沈寒川被队员们说得耳根发热，无奈低斥：“别胡说！实力不及她，哪里配得上？……”声音里却藏着一丝不易察觉的怅惘。周淼已是筑基中期修为，五感敏锐，将这番对话一字不差听进耳中，夕阳余晖映在她侧脸上，悄悄晕开一抹动人的红晕。
相比之下，萧则和谢知远负责的东区行动，就没那么顺利了。他们清理到最大的学生食堂时，意外从锁死的仓库里救出了一批躲藏多日的幸存大学生。刚刚持剑浴血、砍丧尸如切菜的寂刃队员，在他们眼中与神兵天降无异。这些学生在绝望中骤然见到装备精良、透着军人气质的队伍，如同见到救世主，瞬间激动地围了上来。
这批学生约莫二三十人，领头的是位面容憔悴却眼神坚毅的水系异能者韩老师，还有一位身材高挑、容貌清丽的木系异能学姐叶菁菁。二人是队伍里仅有的异能者，这群学生全靠他们才苟活到现在。
叶菁菁的目光几乎第一时间就锁定了气质冷硬、身形挺拔的萧则。末世降临后，她被迫扛起大梁，照顾这群学弟学妹，心里却无时无刻不在期盼有人能从天而降，让她依赖、给她安全感。萧则就这么猝不及防闯进了她心里。危机稍解，她便落落大方地笑着伸出手，眼神明亮，满是感激与一丝不易察觉的欣赏：“兵哥哥，谢谢你救了我们！我是叶菁菁，有木系异能。请问……怎么称呼您？”
萧则正擦拭剑身上的污血，闻言只淡淡瞥了她一眼，并未握手，语气疏离：“萧则。另外，我们不是什么兵哥哥，救你们也只是巧合。”
叶菁菁的手僵在半空，却并不气馁，笑容反倒更甜了：“萧队长，你们真是太厉害了！如果没有你们，我们真不知道还能撑多久。”
谢知远在一旁看热闹不嫌事大，嘿嘿笑着凑上来插嘴：“这位学姐眼光不错呀！找对人了！我们萧队最有责任感和使命感了，放心吧，肯定把你们安顿好！”
萧则冷冷横了谢知远一眼。寂刃其他队员深知自家老大心思根本不在眼前这朵“校花”身上，连忙上前打圆场，生拉硬拽才总算把叶菁菁的注意力暂时从萧则身上引开些许。
被叶菁菁的热情和谢知远的起哄弄得心烦意乱，萧则只想尽快结束任务去和虞姝会合。他转身果断吩咐：“磐石，安排人手，尽快把他们送出去交给沈寒川，让他带回翌日基地安置。”说罢大步离开，只想赶紧甩掉这个“麻烦”。
然而，当他们终于摆脱学生们的包围，抵达约定集合点时，却只见到虞姝和乔厉两人在等候。乔厉正微微侧头，似在跟虞姝低声说着什么，嘴角还噙着一抹浅笑；虞姝肩头站着的昭昭，歪着小脑袋，任由乔厉的手指轻轻抚过它华丽的青色羽毛。夕阳洒在三人身上，画面和谐得有些刺眼。
这一幕瞬间刺痛了萧则的眼睛，一股难以言喻的酸涩涌上心头。
乔厉余光瞥见萧则到来，非但没有收敛，反而故意把抚摸昭昭羽毛的动作放得更慢、更轻柔，还抬眼望向虞姝，眼神里带着不言而喻的亲昵。
追上来的谢知远一看到这场景，立刻气呼呼地冲上前，指着乔厉：“喂！心机男！昭昭是女孩子！不喜欢陌生人乱摸她！”
乔厉挑眉，慢条斯理反问：“哦？可她没躲也没反抗，似乎……并不像你说的那么反感我啊？”说着，指尖又轻轻挠了挠昭昭的下巴，小家伙居然舒服地眯起了眼睛。
萧则忍无可忍，大步上前，生硬地打断这刺眼的互动，沉声道：“寒川他们还没出来？天快黑了，我去找找，咱们尽快回去吧。”他只想立刻离开这个让他憋闷的地方。
虞姝似乎没察觉他的情绪异常，平静回应：“我让他们先走了，物资早点送回基地，沈队长也能早点把阿淼送回来。”话音刚落，她才注意到萧则身后跟着的一群陌生学生，尤其留意到那个紧紧跟在萧则不远处、眼神一直黏着他的叶菁菁，随口问道：“这些是……怎么回事？”
没等萧则开口，叶菁菁立刻抓住机会挤到前面，声音甜软：“我们是大学城的幸存者，是萧队长救了我们！你也是被他们救出来的幸存者吗？”她的目光在虞姝和萧则之间来回打转，带着一丝试探。