战斗高效而致命，不到十分钟，最后一只丧尸被晓夕的水刃削首，黑褐色的血液溅在白大褂上，晕开诡异的花斑。
虞姝的声音适时响起：“它在地下，找通道，往下走。”
众人立刻分散搜寻向下的通道。顾南笙的精神力如雷达般扫过，很快定格在一间图书室。“书架后面有空腔。”
循迹而上，果然在堆满书籍的房间里发现了异常。整面墙的书架都固定在地面，唯有角落那排可轻微晃动。顾南笙指尖划过书脊，在一本厚重的《基因编辑伦理》处停下，用力抽出的刹那，墙壁发出沉闷的机械声响，露出嵌在其中的电梯按钮面板，可惜所有指示灯都处于熄灭状态。
“难道还有别的入口？”林琳踢了踢旁边的铁皮柜，发出哐当声响。
“这边！”谢知远的声音从隔壁传来，“这里有气流。”他指向最里面的衣柜，缝隙中确实有微弱的风溢出。
穆易立刻上前检查：“衣柜是焊死的，但里面有空间共振。”他敲了敲衣柜，柜门被猛地拉开，后面竟不是隔板，而是一条向下的、幽深冰冷的混凝土楼梯入口！一股带着铁锈和霉烂的混合冷风扑面而来，下方赫然出现通往地下的阶梯，扶手处和墙壁上布满深浅不一的抓痕，像是某种利爪留下的印记。
“顾南笙、穆易断后。”虞姝率先迈步，靴底踩在阶梯上发出清脆回响。墙壁上的抓痕越来越密集，有些甚至深达三厘米，边缘还残留着暗红色的干涸血迹。周淼忍不住抓紧赵晓夕的手臂，后者不动声色地将荧光灯举得更高，照亮前方的黑暗。
阶梯向下延伸了大约三层楼的高度，尽头是一条长长的走廊，两侧的防爆门泛着冷硬的金属光泽。穆易突然停在一扇门前，指尖拂过门板上的抓痕：“不是丧尸留下的，痕迹太规整，更像……变异体。”他的话让空气瞬间凝固，所有人都意识到，他们即将面对的可能不只是一只变异怪物。
推开其中一扇，刺鼻的霉味混杂着福尔马林的气息扑面而来。冷白色的探照灯照亮了室内景象：数十个培养皿整齐排列在实验台上，里面的液体早已蒸发殆尽，残留的白色结晶如盐粒般散落；墙角的离心机锈迹斑斑，旁边的笔记本上写着密密麻麻的公式。
穆易戴上手套翻看实验记录，眉头越皱越紧，“他们在研究跨物种基因融合，用的都是宠物和家畜，像是在做前期试验。而且早在末世前就已经进行，这座实验室不简单，看来我们追的那只，不过是他们的‘成果’之一。”他指着一张示意图，上面画着猫的躯体与狗的头部结合的草图，旁边标注着“成功率37%”。
周淼闻言立刻动手，手腕翻转间，实验台上的显微镜、数据硬盘和未开封的试剂瓶尽数被收入空间。“这些器材还有用。”她的动作迅速而精准，连贴在墙上的实验进度表都没放过。
林琳会意，众人分成两组扫荡走廊两侧的实验室，每间房的布局都大同小异，只是实验对象有所不同，有的培养皿里残留着禽类的羽毛，有的笼子里还留着兔子的残骨。
虞姝始终站在最后一间房门口，神识牢牢锁定着地下深处的生物气息，直到所有人汇合才抬手示意：“就是这里。”
这扇防爆门比其他门厚重一倍，林琳用了三成异能才将其推开。当门后的景象映入眼帘时，连最镇定的穆易都倒吸一口凉气：数百个金属笼子整齐排列，如同某种邪恶的牲口棚。大部分笼子里，都冻结着形态扭曲、拼接诡异的生物尸体，猫狗融合、犬畜杂交，甚至嵌入了爬行动物特征的怪物，在低温下腐烂冻结，形态可怖。而更令人心悸的是，有相当数量的笼子……已经空了，笼门被可怕的力量从内部扭曲、撕开，显然是发生变异的实验体逃了出去！