苏瑶点头，目光落在凌轩手中的九霄归一剑上：“你的剑意纯粹强大，我的圣女力至清至净，或许……我们之中，需要有一人献祭部分力量，融入阵眼，才能让三件信物的力量彻底贯通。”
“不行！”凌轩立刻拒绝，语气坚定，“你的圣女力消耗太大，之前净化混沌晶又伤了根基，绝不能再献祭。要献祭，也该是我来，我的剑意浑厚，损失部分也无妨。”
苏瑶摇摇头，眼神同样坚定：“莲心阵以莲为名，圣女力与阵法的契合度更高，我的力量作为引，才能让封印更稳固。而且你的剑意是对抗残魂的主力，怎能轻易损耗？”
两人争执不下，凌轩看着苏瑶苍白的脸颊，心中满是疼惜：“瑶儿，我不能让你冒险。之前你为了救我，已经数次身陷险境，这一次，该我来保护你。”
“我们是并肩作战的伙伴，不是谁保护谁。”苏瑶伸手抚摸着他的脸颊，语气柔和却带着不容置疑的坚定，“凌轩，封印残魂是大事，不能感情用事。圣女力本就有净化邪祟、稳固阵法的功效，我的力量是最合适的。”
凌轩还想反驳，却被苏瑶用手指按住了嘴唇。“别再说了。”苏瑶的眼眶微微泛红，“我知道你担心我，但只要能彻底封印残魂，让天下苍生免于灾祸，损失部分圣力又算什么？而且……”她顿了顿，声音轻柔，“有你在身边，我什么都不怕。”
凌轩心中一暖，握紧她的手，指尖微微颤抖。他知道苏瑶的性子，一旦决定的事，绝不会轻易改变。可让他看着她献祭力量，承受未知的风险，他又怎能安心？
四、集结待战
三日后，归心村已然人山人海。来自五湖四海的护道者汇聚于此，有白发苍苍的老者，有意气风发的少年，有手持长剑的侠客，也有擅长术法的修士。耶律弘带着护道军在村外布下防御阵型，沙砾则指挥机关军安装破邪弩和防御工事，归心村内外，一派严阵以待的景象。
凌轩站在祠堂门口，看着下方集结的人群，心中感慨万千。这些人，都是为了守护天下而来，他们的愿力汇聚在一起，形成一股无形的暖流，笼罩着整个归心村。
“凌盟主！”一名身着青色道袍的修士走上前来，拱手行礼，“青城山弟子带领三百愿力修士，前来听令！”
“多谢道长！”凌轩回礼道，“烦请带领弟子前往东侧阵位，协助稳固愿力屏障。”
“遵命！”
陆续有各路护道者前来报到，凌轩一一安排妥当，转身便看到苏瑶站在身后，正温柔地看着他。“辛苦你了。”苏瑶上前一步，替他擦去额头的薄汗。
“不辛苦。”凌轩握住她的手，目光温柔，“各地护道者都到齐了，愿力也已汇聚得差不多，莲心阵随时可以启动。”
“只是献祭的事……”苏瑶欲言又止。
凌轩知道她想说什么，沉声道：“我已经想好了，还是我来献祭剑意。我的九霄归一剑乃先祖传承，剑意生生不息，损失部分很快就能恢复。”
苏瑶刚要反驳，便见江汐快步走来，神色凝重：“凌轩，苏瑶，出事了！”
“怎么了？”两人同时问道。
“我们检查莲树时发现，它的根系已经悄悄蔓延到了阵眼位置，而且……”江汐压低声音，“残魂似乎察觉到了我们的计划，莲树裂纹中的邪气突然变得异常狂暴，刚才还冲击了一次防御阵型。”
凌轩脸色一变，立刻朝着莲树方向望去。只见莲树的裂纹已经扩大到数尺宽，红光冲天，黑气如同毒蛇般缠绕在树干上，隐隐有突破防御的迹象。
“看来残魂要提前动手了。”凌轩握紧九霄归一剑，青芒微闪，“莲心阵必须立刻启动！”
苏瑶点头，眼中闪过一丝决绝：“献祭的事，就按我说的做。现在，我们去阵眼位置！”
两人快步走向莲心阵的核心区域，身后是汇聚的万千护道者，前方是狂暴的邪气与即将到来的大战。可就在他们即将踏入阵眼的瞬间，苏瑶突然脚步一顿，脸色微变：“我感应到……莲心佩里，有一股陌生的气息！”
凌轩心中一沉，看向苏瑶颈间的莲心佩，只见玉佩表面隐隐泛起一丝暗沉的光泽，与残魂的邪气有着几分相似，却又更加隐晦难辨。