次日正午，沈清辞的船行至东海浅湾，三艘挂着黑鲨旗的快船忽然从雾中冲出来，为首的海盗首领满脸横肉，手中鬼头刀指着他们：“此路是我开，留下船上的货和女人，饶你们不死！”
“浪鲨帮的人？”秦越长鞭出鞘，却被沈清辞按住。他走到船头，将四海莲盟的旗帜高高举起——雪白绢布上，莲花绽放，八片花瓣的纹路在阳光下格外清晰。
浪鲨帮首领“鲨牙”眯起眼，盯着那面旗，脸色渐渐变了：“这是……四海莲盟的旗？”他身后的一个瘦小海盗忽然拽了拽他的衣角：“大哥，别动手！去年我娘得了急病，是泉州莲心栈的大夫免费治的，他们还送了粮食给我们寨里的老人。”
“住口！”鲨牙骂了一句，却迟迟没下令进攻。就在这时，远处传来船桨划水的声音，两艘挂着莲心旗的商船疾驰而来，船头上，台州栈的栈主挥着手喊：“沈公子！我们来支援了！”
鲨牙看着越来越近的莲心船，咬了咬牙，挥刀道：“撤！”海盗船调转方向，很快消失在雾中。沈清辞让手下搬了两袋粮食，朝着浪鲨帮撤退的方向扔过去：“若是缺粮，可去就近的莲心栈求助！”
秦越笑着摇头：“没想到这盟旗的分量，比我的鞭子还重。”沈清辞望着飘扬的旗帜，轻声道：“不是旗重，是人心齐。”
四、暗窥疑云
暮色降临时，那名瘦小的海盗忽然驾着小舢板追上了沈清辞的船，跪在甲板上磕头：“沈公子，我叫阿海，求你们救救浪鲨帮的弟兄！”
沈清辞扶起他：“慢慢说，出了什么事？”阿海抹着眼泪：“昨天有个穿黑衣的人去找鲨牙大哥，给了他一百两银子，让他抢挂盟旗的船，还说要是不抢，就用毒针杀了寨里的老人。我怕大哥做错事，才偷偷来报信。”
“黑衣人还说了什么？”秦越追问。阿海想了想：“他说……说满月那天，要去端了泉州的莲心总栈，还说‘心合之道’挡了他们的路。”
沈清辞刚要再问，了望的伙计忽然大喊：“沈公子！东边有艘黑船！”众人抬头望去，只见一艘快船停在远处的海面上，船帆上隐约绣着银蛇纹，只看了片刻，便掉头消失在夜色里。
“是毒影教的哨船！”赵烈握紧腰间的刀。沈清辞摸了摸贴身的护心符，忽然想起苏晚晴——她还在青屿岛，若是毒影教要对泉州总栈动手，青屿岛会不会也有危险？
就在这时，一名水手捧着一封信跑过来：“沈公子！苏姑娘托商船带来的信！”沈清辞拆开信，只见上面写着：“泉州总栈来了个陌生郎中，总盯着《莲心大典》的书架，形迹可疑。”他捏紧信纸，夜色中的海浪拍打着船身，仿佛藏着无数看不见的刀光。