午后的练剑场阳光正好，沈砚秋握着逐浪剑，刚练完一套“莲心剑法”，手臂便微微发颤——昨夜为了查泉水浑浊的原因，他在暗处盯了枯莲教的人半宿，肩头被对方的毒针划了道小口子，此刻伤口又开始隐隐作痛。
“沈兄，你的剑招慢了。”千叶雪的声音传来，她提着一个木盒走过来，打开盒子，里面放着一管青色药膏，“这是我岛特制的伤药，能解百毒，你肩头的伤若不用药，怕是会留疤。”
沈砚秋有些不好意思地放下剑，褪去半边衣衫，露出肩头的伤口——那道红痕虽浅，却已有些发黑。千叶雪蹲下身，指尖沾了药膏轻轻涂抹，动作轻柔得像怕碰碎了什么。
“昨夜辛苦你了。”千叶雪轻声说，“若不是你提醒我躲在暗处，说不定我们都会被枯莲教的人发现。”
沈砚秋看着她认真的侧脸，心跳莫名快了些：“你是莲心堂的客人，我自然要护你周全。等过几日我随你去岛国，带你看看那里的莲华池，听说月下的莲花最美。”
千叶雪涂药的手顿了顿，抬头看他，眼尾泛着微红：“那我便在岛上等你。”她说着从袖中取出一枚莲花玉佩，递到沈砚秋手里，“这玉佩能驱小毒，你带在身上，我放心些。”
沈砚秋握紧玉佩，冰凉的玉质贴着掌心，他刚要说话，却见一个弟子慌慌张张跑过来：“沈师兄，千叶姑娘，主厅那边让你们快去，说阿水前辈要走了！”
四、远游赠谱
夕阳西下时，莲心堂的码头已聚满了人。阿水站在船头，身上背着一个旧布包，里面装着纸笔和几件换洗衣物，他看着快步跑来的沈砚秋和千叶雪，笑着挥了挥手。
方承莲捧着《剑莲新谱》走上前，眼眶依旧泛红：“前辈，这手稿您还是带着吧，若是遇到民间的剑莲招式，也好随时补充。”
“不用。”阿水将手稿推回去，“这谱子留在莲心堂才有用，你要记住，剑莲功法不是用来争强好胜的，是用来护人的。”他顿了顿，又从布包里取出一张地图，“这是我这些年标注的沿海村落，你若有空，也去看看那些百姓，他们的招式里，藏着最实在的道理。”
方承莲接过地图，郑重地点头：“弟子记下了。”
苏清涟递过一个食盒：“这里面是莲心糕，前辈路上饿了可以吃。”
阿水接过食盒，刚要吩咐船夫开船，却见远处的海面上突然出现几道黑影，速度极快地朝码头驶来。沈砚秋瞬间拔出逐浪剑，沉声道：“是海盗船！而且不止一艘！”
千叶雪也握紧了腰间的短刃，脸色微变：“这些海盗的船帆上，好像有枯莲教的标志！”
阿水站在船头，目光死死盯着那些黑影，刚要开口，却见一艘海盗船上突然射出一支火箭，直奔码头边的莲池——那里种着刚从莲华池移栽来的莲花苗！
“不好！”方承莲大喊一声，就要冲过去，可火箭的速度太快，眼看就要烧到莲花苗，这时一道黑影突然从海盗船上跃出，朝着阿水的船直直扑来，手里还举着一把沾了毒的弯刀！