午后的阳光软下来时，两人走到汴梁的巷口。几个半大的孩童正蹲在地上玩弹珠，玻璃珠子在青砖上滚得叮咚响，每颗珠子上都刻着极小的莲纹。
“我的莲纹珠最厉害！”一个穿蓝布衫的小孩举着弹珠喊，刚要弹出去，珠子却滚到了凌云霄脚边。
凌云霄弯腰捡起，指尖捏着珠子转了转：“这莲纹刻得真精致。”
小孩仰着头看他，又瞅了瞅苏绣娘，突然咧嘴笑：“大哥哥，这是莲心珠！先生说，戴在身上能保平安，就像剑莲圣道一样！”
苏绣娘蹲下来，从袖袋里摸出颗糖递给小孩：“那你可要好好保管。”小孩接了糖，眨着眼睛问：“大姐姐，你是大哥哥的心上人吗？我娘说，心上人会手牵手走路的。”
苏绣娘的脸瞬间红透，刚要说话，凌云霄却笑着揉了揉小孩的头：“你说得对。”他转头看向苏绣娘，眼底的温柔快要溢出来，她慌忙别开脸，却忍不住偷偷笑了。
四、暗影窥伺
天色渐暗时，两人往客栈走。街边的灯笼次第亮起来，每个灯笼上都贴着剪纸莲纹，暖黄的光把影子拉得很长。苏绣娘挽着凌云霄的胳膊，轻声说：“要是以后每天都这样，就好了。”
凌云霄刚要应声，突然皱起眉，猛地把苏绣娘往身后一拉。“谁？”他手按在碧霄剑的剑柄上，声音沉下来。
巷子里传来一声衣袂破风的轻响，一道黑影一闪而过。凌云霄拔剑追出去，却只看到地上掉着枚黑色令牌，令牌中间刻着朵枯萎的莲纹——是“枯莲教”的标记！
“怎么了？”苏绣娘跑过来，看到令牌时脸色变了，“是他们……”
凌云霄握紧令牌，刚要说话，远处突然传来一声闷响。两人抬头望去，只见他们住的客栈方向冒起了黑烟，火光正顺着屋檐往上窜。
“不好！”凌云霄拉着苏绣娘就往客栈跑，心跳得飞快——他们的行李还在客栈里，更重要的是，客栈里还有几个跟着他学习剑莲心法的弟子。
风里传来隐约的惨叫声，苏绣娘紧紧抓着凌云霄的手，指尖冰凉。她抬头看他，只见他眉头紧锁，眼神锐利如剑，却没注意到，巷口的阴影里，又有一道黑影悄悄跟了上来。