凌念莲凑近了看，果然如此。她松了口气，又立刻提紧了心：“能模仿到这个地步，必然是长期见过他写字的人。咱们门派里，符合条件的不超过十个。”
沈砚之将乌木镖拿到灯下细看，镖身刻着个极小的“风”字：“这是追风堂的镖，他们专做江湖信使的生意，只要给够钱，什么地方都敢去。”
“也就是说，对方故意用了追风堂的镖，就是不想暴露身份。”凌念莲将手札合上，蓝布包裹的边角被她攥出了褶皱，“可为什么要用云歌长老的笔迹？是想嫁祸，还是……”
她没说下去，但沈砚之懂了。或许对方根本不是想嫁祸，而是在炫耀——我就在你们身边，你们却抓不到我。
沈砚之忽然握住她微凉的手，掌心的温度透过布料渗过来：“别慌。明天我就派人去西北马场增兵，另外，把那十个符合条件的人列出来，咱们一个个查。”
凌念莲抬头时，正撞见他眼底的认真。这半年来，无论她遇到什么麻烦，沈砚之总是这样，话不多，却总能稳稳地托住她的慌乱。她想起三月桃花开时，他在桃树下替她挡过一支冷箭，箭簇擦着他的肩胛飞过，染得桃花瓣都红了。
“其实……”她顿了顿，声音轻了些，“我更担心的是那个剑莲图案。补全之后，这黑气看着像是……”
“像是被什么东西污了的邪气。”沈砚之接话时，目光掠过她鬓边的碎发，伸手替她别到耳后，“我曾在一本古书上见过类似的记载，说是用活人血调墨，画出的图案会带这种黑气。”
凌念莲的指尖猛地一颤。
这时，窗外又传来动静，这次不是飞镖，而是极轻的脚步声，正往院子东头去。沈砚之瞬间按住腰间的剑，凌念莲已抓起桌上的银针，两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
那脚步声在院门口停了停，像是犹豫了片刻，接着又轻手轻脚地走远了。
沈砚之示意凌念莲留在屋里，自己悄无声息地掠了出去。凌念莲攥着那两封密信，烛火在信纸边缘跳动，将剑莲图案上的黑气映得愈发诡异。她忽然发现，第二封信的墨色里，藏着极淡的腥气，像是……血的味道。
院外传来几声极轻的兵刃交击声，随即又归于寂静。凌念莲的心提到了嗓子眼，握着银针的手沁出了汗。
不知过了多久，沈砚之回来了，肩头沾着点尘土，手里却空空如也。
“人跑了。”他的声音带着点懊恼，“对方轻功极好，只留下这个。”
他摊开手心，是枚断裂的玉佩，玉质粗糙，上面刻着半个残缺的“莲”字。
凌念莲看着那半枚玉佩，忽然想起三年前，云歌长老曾给每个弟子都送过一枚同款玉佩，说是能辟邪。后来门派遭了场大火，不少人的玉佩都遗失了，她自己的那枚，早就不知丢在了哪里。
烛火突然“噼啪”爆了个灯花，将两人的影子晃得支离破碎。凌念莲望着沈砚之肩头的尘土，又看了看桌上那两封透着诡异的密信，一个念头猛地钻进心里——
那个送信的内鬼，刚才是不是就在这屋里，看着他们发现这一切？