一、汴河惊变
暮春的汴河漕运正忙，千帆竞发。李云歌站在“镇淮楼”上，望着河面上来往的商船，腰间断剑突然轻颤——剑身上的剑莲纹竟渗出淡淡血光。苏婉清展开桑皮纸舆图，图上汴河下游的“通济闸”标记旁，用朱砂画着个火焰缠绕的断剑图腾，正是血煞余孽的暗号。
“不好！”雷横扛着九节鞭冲上楼，鞭梢滴着水珠，“通济闸出事了！商船被血水堵住，船帆上全是那鬼图腾！”三人疾奔至河畔，只见下游河面漂着无数血红色泡沫，靠近闸口的商船桅杆上，果然挂着火焰断剑的黑旗，旗角浸在血水中，如活物般扭动。
忽听水中传来凄厉惨叫，一艘漕船突然倾斜，船底钻出数个半截身子的“水鬼”——它们皮肤青紫，眼窝中跳动着血红色火焰，正是用活人精血与血煞残晶炼制的邪物。李云歌挥出断剑，剑气劈开血水，却见水鬼伤口迅速愈合，反而喷出腐蚀性的血雾。
二、水鬼作祟
苏婉清抛出冰魄针，针尾蓝丝缠住水鬼脖颈，却感到一股阴寒内力反震。水鬼裂开嘴，露出尖利的獠牙，齿缝间渗出的血水竟在空气中凝成蛇形——这是万蛇教的炼蛊手法！雷横怒吼着挥鞭，九节鞭卷起火焰劈开血雾，却被水鬼抓住鞭梢，冰层瞬间爬上鞭身。
“用剑莲真火！”李云歌将断剑插入河岸，剑莲图腾化作光网笼罩水面。水鬼触到光网便发出惨叫，身体寸寸碎裂，露出里面包裹的血煞残晶。苏婉清捡起残晶，晶体表面刻着东海玄水宫的水波纹——这是北宋年间盘踞东海的邪派，擅长控水炼尸。
“玄水宫怎么会有血煞残晶？”宋剑鸣提着铁剑赶来，剑身上的剑莲纹与残晶产生共鸣。铁算盘摇着算盘走近，算珠上沾着血水样的黏液：“某家查到，三个月前有艘东海商船在黑风岭附近出没。”阿七背着药篓，药碾里磨着解血水毒的“辟秽丹”，药粉撒入河中，竟冒出黑色气泡。
三、玄水宫踪
五人沿河追踪至“洪泽镇”，见镇口的龙王庙前摆着三口青铜鼎，鼎中煮着血水，水面浮着残缺的剑莲纹木牌。李云歌踏碎鼎身，露出底下刻着的玄水宫密文：“血煞归位，水鬼开道，东海称尊。”苏婉清展开从水鬼身上搜出的丝帕，帕角绣着玄水宫的“玄”字，旁边用矾水写着：“万蛇教余孽已至东海。”
“果然是勾结！”雷横的九节鞭砸断庙中石柱，露出夹层里的人皮地图。地图标记着东海“归墟”的位置，旁边画着个巨大的血煞图腾，图腾中心插着柄断剑——正是慕容裂的裂空剑。宋剑鸣抚摸地图上的剑痕，铁剑突然出鞘，剑尖指向东方：“我师父曾说，裂空剑的碎片流落东海。”
深夜的洪泽镇暴雨突至，河水暴涨。李云歌等人刚在客栈落脚，窗外便传来诡异的歌声，水面浮起无数血红色灯笼，灯笼上画着火焰断剑。雷横冲至河边，九节鞭卷入一盏灯笼，灯笼炸裂时，飞出数只血色蝙蝠，翅膀上印着玄水宫的水波纹。
四、东海暗流
阿七的“醒神散”驱散蝙蝠，却在灯笼残骸中发现块刻着“玄水宫”的腰牌。牌身用东海特有的“玄铁珊瑚”制成，触手冰冷如尸。铁算盘掏出火折子照亮牌背，只见上面刻着一行小字：“血煞尊主令：取剑莲传人之心，祭炼万鬼幡。”
“血煞尊主还活着？”苏婉清握紧莲柄剑，冰莲纹路上竟渗出血丝。李云歌将断剑与腰牌并置，剑身突然剧烈震颤，映出脑海中闪过的画面：东海归墟的海底宫殿里，无数水鬼环绕着座血红色的祭坛，祭坛上插着裂空剑的碎片，而祭坛后方，坐着个身披海草的黑影。