“明日黎明出发。”他的声音平静，却带着不容置疑的决断，“探索队由我亲自带领。成员：莉娅娜，奥托大师，以及二十名最精锐、意志最坚定的风语者与破阵战士。”
他看向赫克托：“赫克托，堡垒就交给你了。在我们回来之前，采取绝对守势，保存力量。若遇大规模袭击，可酌情放弃外围支点，固守主堡。”
“首领放心！除非我赫克托死了，否则堡垒绝不会丢！”赫克托捶胸怒吼。
埃德里克又看向老哈文：“大师，请您留守，继续研究‘终末回响’核心，并与劳伦斯、阿尔方斯王子保持必要联络。北境与王国的通道，不能断。”
老哈文默默点头。
最后，埃德里克的目光扫过所有人：“此行目的，并非与‘锈母’或其爪牙决战。而是探寻真相，寻找能彻底扭转局面的力量或知识。记住，活着回来，比带回任何东西都重要。”
他停顿了一下，声音低沉而有力：“但我们，必须带回希望。”
次日，天光未亮，一支精悍的小队悄然离开了黎明堡垒，如同利箭般射向巨人之息冰川的方向。埃德里克走在最前，莉娅娜与奥托紧随其后，二十名挑选出的战士沉默地跟在后面，每个人的皮甲内衬都缝着至少一枚破邪符石，眼神坚定如冰。
越是靠近冰川，空气越发寒冷刺骨，风中开始夹杂着细微的、仿佛金属摩擦般的低语，那是“终末回响”无处不在的侵蚀。战士们默运斗气或依靠符石的力量抵抗着，目光警惕地扫视着周围嶙峋的冰崖和深邃的裂缝。
按照“风语者”绘制的精确地图，他们避开了几处能量异常活跃、疑似有秘教暗哨或锈蚀怪物聚集的区域，终于在午后，抵达了那片被发现异常的冰裂谷。
站在裂谷边缘向下望去，景象令人震撼。裂谷深不见底，两侧是万年不化的坚冰，但在下方近百米处，冰层的颜色骤然转变为那种奇异的、仿佛内蕴星光的淡蓝色，与上方灰白死寂的冰雪形成了鲜明对比。透过那纯净的淡蓝色冰层，隐约可见其下掩埋着的、巨大而规整的岩石结构，以及更深处，那模糊却恢弘的穹顶轮廓。
一股微弱却纯净的秩序与平和气息，从下方隐隐传来，与周围环境中弥漫的寂灭感格格不入。
“就是这里了。”莉娅娜低声道，指向裂谷一侧，“那里有一处天然形成的冰桥，可以通往”
那所谓的“冰桥”，其实只是一道横跨裂谷的、被冰雪覆盖的岩石脊背，狭窄而湿滑，下方是幽暗的深渊。
埃德里克走到冰桥边缘，感受着下方传来的气息，体内神圣之力似乎都活跃了几分。他深吸一口气，率先踏上了那危险的通道。
“跟上，保持警惕。”