当黎明堡垒那熟悉的、由巨大黑石垒成的、在风雪中巍然屹立的轮廓终于出现在地平线上时，所有人都感到了一丝心安，但随即又被更大的压力所笼罩。堡垒的城墙上，巡逻的士兵数量明显增多，戒备森严。空气中弥漫着一种大战将至的紧张感。
雪橇车直接驶入堡垒大门，早已接到消息的赫克托安排好防务，匆匆赶回。这位壮硕如熊的北境悍将，一看到从雪橇车上被搀扶下来的、脸色苍白却眼神锐利的埃德里克，虎目瞬间就红了。
“首领！您可算回来了！”他大步上前，想给埃德里克一个熊抱，又怕碰碎了他似的，手足无措地停在原地，声音带着哽咽，“您……您没事吧？王都那边……”
“我没事，赫克托。辛苦你了。”埃德里克拍了拍他坚实的臂膀，目光扫过周围闻讯赶来、眼神中充满激动与期待的战士们，“具体的容后再说。老哈文大师在哪里？”
“在炼金实验室！他一直守着您让劳伦斯送回来的那个鬼东西！”
埃德里克点点头，对莉娅娜和奥托道：“我们去见老哈文。赫克托，召集所有队长级以上军官，一小时后，议事厅集合。”
“是！”
炼金实验室位于堡垒最深处，戒备格外森严。当埃德里克三人走入时，老哈文正对着一块悬浮在复杂炼金阵中、不断散发出冰冷寂灭气息的暗红色金属筒（“终末回响”核心）以及几块散发着微弱星辉的碎片（显然是劳伦斯带回的样本）冥思苦想。
听到脚步声，老哈文抬起头，他那张永远古井无波的脸上，在看到埃德里克的瞬间，罕见地出现了一丝动容，尤其是目光扫过埃德里克眼底那抹尚未完全消散的淡金光辉时。
“你回来了……”老哈文的声音依旧沙哑平淡，“看来，传说是真的。‘逆光之翼’……于沉寂中复苏，于绝境中绽放。”
“大师慧眼。”埃德里克微微颔首，没有过多寒暄，直接走到炼金阵前，凝视着那块不断脉动的暗红核心，“我们时间不多了。秘教已经在北境内部动手， ‘锈母’的意志通过地脉渗透得比我们想象的更深。我们必须尽快找到应对之法。”
老哈文点了点头，枯瘦的手指指向那块核心和星陨碎片：“你带回的这东西，是‘终末回响’的高度凝聚体，是钥匙，也是毒药。而这些星陨碎片，是古老的秩序之力残留，是解药，却也是杯水车薪。你的‘逆光之翼’，或许是唯一能真正驾驭、甚至转化这两种力量的关键。”
他浑浊的目光锐利地看向埃德里克：“但你需要时间，需要理解这份力量，需要找到将它与北境的地脉、与星陨的秩序、与战士的意志结合起来的途径。否则，仅凭你一人之力，无法对抗那蛰伏在冰川之下的庞然大物。”
埃德里克沉默了片刻，感受着体内那新生的、温暖而强大的力量，以及与之纠缠的、冰冷刺骨的沉寂之力。
“我明白。”他抬起头，目光仿佛穿透了堡垒厚重的石壁，望向了那片被风雪笼罩的、危机四伏的冰原，“所以，我们回来了。这里是我们土地，我们的战场。无论‘锈母’还是秘教，想要吞噬北境，就先要问问‘黎明之剑’答不答应，问问我这双……刚刚学会飞翔的翅膀答不答应！”