就在这千钧一发之际——
“够了！”
一个虚弱，却带着不容置疑威严的声音，从帐篷内传出。
门帘被掀开，埃德里克在莉娅娜的搀扶下，缓缓走了出来。他的脸色依旧苍白，脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹倒。但他的脊梁挺得笔直，那双深邃的眼睛扫过全场，最终落在卡斯珀和劳伦斯身上。
整个营地瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚在他身上。
“赫克托，”埃德里克的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“放开他。”
“首领！他……”赫克托不甘。
“放开他。”埃德里克重复了一遍，语气平静，却带着最终决断的力量。
赫克托恨恨地松开了手，瓦利再次瘫软在地，如同一条死狗。
埃德里克的目光掠过那包毒药，掠过瘫软的瓦利，最后，定格在卡斯珀脸上。他没有愤怒的指责，没有激动的控诉，只是用一种近乎冰冷的平静语气说道：
“卡斯珀勋爵，这就是你代表王国，给予北境的‘公正’与‘和平’吗？”
他没有等待卡斯珀的回答，仿佛那答案早已不言自明。他的目光转向脸色苍白的劳伦斯，停留了片刻，那眼神复杂，带着一丝失望，一丝审视，还有一丝……最后的机会。
然后，他收回目光，对赫克托和所有北境战士说道：“看好这个人，看好这包东西。在得到真正的‘公正’之前，它们就是我们与王国特使团之间，唯一的‘信物’。”
说完，他不再看任何人，在莉娅娜的搀扶下，缓缓转身，重新走回帐篷。
他什么也没做，却比赫克托的怒吼更具力量。他什么也没要求，却将最终的选择和所有的道德压力，赤裸裸地、毫不留情地扔回给了特使团，扔给了王都。
沉默，死一般的沉默。
赫克托狠狠地瞪了卡斯珀一眼，啐了一口，大手一挥：“带走！把人犯和赃物都给我看牢了！一只苍蝇也不准靠近！”
战士们押着瓦利，捡起毒药，如同押送战利品般，簇拥着赫克托离开。
空地上，只剩下脸色变幻不定的卡斯珀，神情复杂的劳伦斯，以及周围无数道冰冷、愤怒、如同看着敌人般的目光。
劳伦斯闭上眼，深吸了一口北境冰冷彻骨的空气。他知道，一切都不同了。谈判桌已经被这一包“凋零孢子”和埃德里克那平静的一问，彻底砸碎。
下一章，将是最后的摊牌，而他，必须做出选择。他转头，看向卡斯珀，眼神前所未有的冰冷。
卡斯珀则死死盯着埃德里克帐篷的方向，眼神阴鸷得几乎要滴出毒液。他猛地转身，带着一身戾气，快步走回自己的帐篷。
棋局，已至中盘，下一步，便是见血封喉。