这份来自阴影中的、无声的善意，像一滴甘露，滴落在他几乎干涸的心田。它提醒着他，这个世界并非只有教廷的冷酷与追杀，依然存在着不为人知的、微弱的光亮。
接下来的几天，类似的情况又发生了两次。总是在他濒临绝境时，一些食物、清水，或者替换的干净布条，会悄然出现在他栖身地附近。每一次都毫无痕迹，仿佛山林的精灵在施以援手。
在这些不明来源的援助支撑下，埃德里克的伤势终于开始缓慢好转，体力也恢复了不少。他心中的警惕未曾放下，但对这份善意，也存下了一份感激。
一周后，他拖着依旧虚弱但已无性命之虞的身体，终于抵达了裂脊山脉的边缘。
呈现在他眼前的，是两条截然不同的路径。
一条是相对平缓、隐约能看到踩踏痕迹的山谷小径，蜿蜒通向山脉深处。这条路径显然更易行走，但也意味着更可能遇到猎人、商队，或者……教廷的巡逻队。
另一条，则是近乎垂直的、布满了嶙峋怪石和古老冰川擦痕的险峻峭壁。巴顿曾含糊地提过，裂脊山脉中存在着一些不为人知的“古老路径”，是远古时代遗留下来的，极其危险，但也能最大限度地避开世俗的视线。
埃德里克站在岔路口，目光在两路径之间游移。
选择平缓的山谷，意味着相对容易的跋涉，但也意味着更高的暴露风险。戈尔曼的“净化”命令如同达摩克利斯之剑，他不能再连累任何可能遇见他的人。
选择险峻的峭壁，意味着难以想象的艰辛和未知的危险，可能迷失在亘古的荒寂之中，但同样，也意味着最大程度的隐蔽。
他想起了溪边那些无辜村民的尸体，想起了那份来自阴影的、不愿露面的善意。
他深吸一口气，感受着背后龙卵传来的、微弱却坚定的生命波动。
没有再多犹豫，他紧了紧背后的行囊，握了握那半截锤柄，义无反顾地走向了那条陡峭、荒芜、仿佛直通云霄的险峻之路。
他的身影，很快便被嶙峋的岩石和弥漫的山雾所吞噬。