楚威猛地站起身，心中的恐惧像是野草般疯狂滋长，压得他喘不过气来。
从前他自己对所有儿子都了如指掌，他们的野心，他们的手段，他们的党羽，全都在他的掌控之中。
可现在，突然有一个被他遗忘掉，他以为都死了的儿子，冒了出来，变成了一个他完全看不透、想不明、无法理解，更是给他带来众多恐怖的儿子！
这种失控的感觉，比太子、二皇子兵变谋逆，比北蛮叩关，比大周大军压境，还要让他恐惧一万倍！
“王德福！”
楚威的声音嘶哑，带着他自己都未曾察觉的颤抖。
“奴才在。”
一直守在门外的王德福连忙小跑进来，躬身侍立。
楚威死死地盯着他，那双布满血丝的眼睛里，满是惊惧与偏执道：
“朕要你，立刻，马上，动用你所有能动用的人。”
“去查！给朕查清楚！”
“九皇子在冷宫的这十六年，每一天，每一个时辰，他都做了什么，见了什么人，说了什么话，看了什么书！”
“哪怕是他踩死过一只蚂蚁，朕都要知道那只蚂蚁的来历！”
楚威的声音压得极低，仿佛是从牙缝里挤出来的，充满了不容置喙的命令。
“朕要知道，他这身鬼神莫测的本事，这些不似凡人的手下，究竟是从哪里来的！”
“是，陛下！”
王德福领了这道密旨，只觉得自己的脖颈后面凉飕飕的。
他跟在楚威身边几十年，从未接过如此荒唐，又如此要命的差事。
查一个皇子十六年的过往？
还是一个被扔在冷宫，几乎被所有人遗忘的皇子？
这怎么查？
冷宫那种地方，人员更迭比翻书还快，当值的太监宫女，要么老死了，要么病死了，要么就是犯了错被打发去了更不堪的地方。
能在那里活下来的人，本就是凤毛麟角。
更何况，要去查十六年前的旧事，去问那些可能已经糊涂了的老人，一个孩子每天踩死了几只蚂蚁？
这简直是天方夜谭！
他知道楚威为什么要查楚休。
可不应该是大内密探和皇城司去查更为稳妥吗？
那些人才是专业的，才是无孔不入。
京城里谁家老鼠生了几个崽，都门清。
要他查，查个屁啊!
可王德福看着楚威那双几乎要喷出火来的眼睛，一个“不”字也说不出来。
他只能把满心的苦水咽进肚子里，磕了个头，连滚带爬地退出了御书房。
一时间，整个皇宫的暗流，都因为楚威这一道偏执的命令而涌动起来。
王德福动用了自己掌印太监的所有权柄，将手底下最得力的太监全都撒了出去。
他们有的去内务府翻找尘封了几十年的宫人名录，有的去浣衣局、辛者库那些地方，寻找可能从冷宫调出来的老人。
甚至，还有人拿着银子，去宫外的乱葬岗，试图从那些守坟人的嘴里，问出点什么蛛丝马迹。
整个过程，比查一桩谋逆大案还要费劲。
......
翌日，傍晚。
大周，安阳县，醉仙楼。
三层楼阁，灯火通明，亮如白昼。
楼内丝竹之声不绝，舞女身姿曼妙，一派歌舞升平的景象。
可这靡靡之音下，涌动的却是刺骨的暗流。
安阳县，乃至附近州郡的文人墨客、士绅名流，几乎倾巢而出，齐聚一堂。
他们表面上是应大夏使臣之邀，前来“以诗会友”，可那一张张挂着虚伪笑意的脸上，眼角眉梢都带着一股挥之不去的倨傲。