那鲜红的指印，像一朵开在册子上的血色梅花。
接下来，【孝心捐册】开始了它的旅程。
它被一个接一个地传递下去。
吏部侍郎孙培、大理寺卿赵全、太常寺卿李牧……
每一个名字后面，都跟着一串惊人的数字和一抹刺目的鲜红。
整个养心殿，只剩下官员们此起彼伏的哭喊声，和毛笔在纸上划过的沙沙声。
楚威就那么坐着，一言不发。
他看着那本册子上的名字越来越多，上面的血手印越来越密。
他知道，这上面签下的不是捐款数额，而是他这个皇帝被架空的证明。
这些人，从今天起，心里敬畏的将不再是他这个大夏皇帝。
而是那个远在听雨园，却手握满朝堂贵罪证和生死的，他的九儿子。
这么多大人“献上忠心”，陛下却一言不发，瞧着像是神游物外，这总得有所表示吧？
王德福急得满头大汗，忍不住小声提醒道：
“陛下，您……您说句话呀？”
楚威深吸一口气，从那极致的荒诞与恐惧中，找回了一丝属于皇帝的本能。
他缓缓站起身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着一丝不易察觉的颤抖道：
“众……众爱卿，平身。”
“你们的忠心，朕……都看到了。”
他每说一个字，都感觉像在吞刀子，浑身难受。
“国库因诸位爱卿而充盈，北境军饷无忧，此乃我大夏之幸，社稷之福！”
“朕，心甚慰！”
听到这话，底下跪着的官员们非但没有感到荣幸，反而哭得更凶了。
陛下越是“欣慰”，他们心里就越是发毛。
这场闹剧，一直持续到黄昏。
当最后一位大人在【孝心捐册】上按下手印后，整个册子已经变得沉甸甸的。
池文博颤抖着双手，将这本汇集了京城半数高官财富和恐惧的册子，重新呈递到御案之上。
“陛下……共计，白银五百三十万两，良田庄园折合银两约九十万两，总计……六百二十万两。”
六百二十万两白银！
这个数字，几乎相当于大夏国库将近一年半的收入。
就这么一个下午，被他那个“孝顺”儿子，给“凑”齐了。
“好，好啊……”
楚威看着那本册子，嘴里说着好，眼神却透露着寒芒。
他挥了挥手，声音疲惫至极道：
“池爱卿，你拿着这本册子，即刻去清点入库，一刻也不得耽误。”
“都……退下吧。”
“是，臣……遵旨。”
官员们如蒙大赦，连滚带爬地退出了养心殿。
偌大的殿宇，瞬间恢复了死一般的寂静。
楚威颓然靠坐在龙椅上，刚才的威严消失不见，浑身的力气仿佛都被抽干了。
他盯着那空荡荡的大殿，许久，发出一声意义不明的低笑。
“呵呵……呵呵呵……”
那笑声，在空旷的殿内回响，听得一旁的王德福毛骨悚然，连忙关切道：
“陛下……您这是......”
楚威只是缓缓抬起手，打断他，随后指着殿门的方向，用一种近乎梦呓的语调问道：
“王德福，你说……朕的这帮忠臣，明天上朝，还会跪朕吗？”
王德福扑通一声跪下，额头贴地，身体抖如筛糠，想也不想的回答道：
“陛下！您是天子！他们自然是跪您的！”
“是吗？”
楚威喃喃自语，他缓缓闭上眼，语调陡然严肃道：
“传朕旨意，今夜起，皇宫禁卫，翻倍。”
“朕的寝宫外，再加派两队大内密探，任何人不得靠近。”
他停顿了一下，再次睁开眼时，那双龙目中只剩下无尽的疲惫和深入骨髓的警惕道：
“王德福，今晚，你睡在朕的龙榻旁。”
“但凡有半点声响，立刻叫醒朕。”