由珊瑚王妃引导的“迎宾气泡”,如同一个缓慢下沉的观光魔毯,载着星光突击队的成员们,穿梭在光怪陆离、生机勃勃的浅海回廊。珊瑚的讲解温柔而富有诗意,将深海国度的生态与美丽娓娓道来。然而,对于某些队员而言,这趟梦幻之旅的焦点,正不可逆转地朝着某个方向倾斜。
当珊瑚指着远处一片由巨大发光蘑菇和彩虹水草环绕而成的、灯火通明的海底广场,介绍道“那里就是深海国度的商业与美食中心——‘荧光集市’,我们常说的‘深海大排档’就在那片区域”时,托尔·铁影的注意力瞬间被百分之百地捕获了。
“大排档!”托尔如同听到了战斗号角,猛地挺直了腰板,鼻翼剧烈翕动,仿佛要隔着气泡魔法屏障嗅到那诱人的香气。他双眼放光,死死盯住那片越来越近的、人声鼎沸(或者说“鱼声鼎沸”)的区域,之前对珊瑚林和发光鱼的欣赏瞬间被抛到了九霄云外。
“妈!珊瑚妈妈!咱们……咱们能快点过去吗?”托尔搓着大手,喉咙里发出急切的咕噜声,像一头看到猎物近在咫尺的饥饿的北境熊。
诺拉在一旁无奈地扶住额头,小声提醒:“托尔!注意点!阿斯特老师的警告你忘了?”
托尔敷衍地摆摆手,眼睛依旧钉在集市方向:“知道知道!俺就尝尝!尝尝鲜!”
连一向沉静的坎普,在听到“大排档”这个词时,深绿色的耳朵也几不可察地动了一下。荒原的生活艰苦,食物多以耐储存的肉干和粗粮为主,对于“美食”的概念极为匮乏。他对深海食物的想象,还停留在“生鱼”和“海草”的层面,但托尔之前描述的“炭烤肋排”和“冰镇刺身”,却莫名地勾起了他一丝好奇。
小艾莉西娜虽然不懂“大排档”具体是什么,但看到托尔哥哥如此兴奋,也跟着雀跃起来,在气泡里蹦蹦跳跳:“好吃的!艾莉西娜也要吃好吃的!”
珊瑚看着孩子们期待的眼神(尤其是自己儿子那副快要流口水的模样),温柔地笑了笑,心中那根名为“洛德拉姆警告”的弦稍稍松动了些。她想,毕竟是回家第一站,让孩子们体验一下家乡的特色美食,稍微破例一次,应该……问题不大吧?
“好吧,”珊瑚妥协地笑道,操控着气泡缓缓向荧光集市漂去,“不过,说好了,浅尝辄止,尤其是艾莉西娜,不能吃太多哦。”
“没问题!”托尔拍着胸脯保证,但那双炯炯发光的眼睛却暴露了他内心的真实想法。
气泡悄无声息地融入了集市边缘一个专为访客准备的、更大的公共气泡中。刹那间,一股混合着烤海鲜的焦香、浓郁汤羹的鲜香、以及各种奇异香料味道的复杂气息,扑面而来!这气味浓郁、鲜活,充满了人间烟火气,与之前静谧的珊瑚林形成了鲜明对比。
眼前的景象更是让来自内陆的几人目瞪口呆。
长长的、由发光珍珠和珊瑚枝搭建的摊位鳞次栉比。摊主们形态各异:有挥舞着多个锅铲的章鱼人厨师,有用歌声叫卖珍珠奶茶的美人鱼小姐姐,有用灵活触须串烤鱿鱼串的深海鱿鱼族……食客们更是千奇百怪,从穿着华丽长袍的精灵到身材魁梧的蟹甲卫士,应有尽有。
“炭烤龙王鲸肋排!新鲜出炉咯!”
“冰镇月光贝刺身,入口即化!”
“秘制海藻炸鱼丸,买三送一!”
“彩虹水母冻!清凉解暑!”
各种叫卖声、交谈声、烹饪的滋滋声交织在一起,热闹非凡。
托尔如同脱缰的野马,第一个冲了出去,目标明确地直奔那个散发着最浓郁肉香的、挂着“巨螯炭烤”招牌的摊位。坎普虽然脚步沉稳,但眼神也不由自主地被一个正在现场制作、刀工精湛地片着透明如琉璃般鱼生的摊位所吸引。
诺拉、艾莉丝等人也被这新奇的美食场景吸引,好奇地四处张望。
珊瑚赶紧跟上,试图维持秩序:“慢点慢点!托尔!坎普!先找地方坐下!”
但为时已晚。托尔已经豪气地拍出一把深海贝币(珊瑚提前兑换好的),指着烤架上那块比脸盆还大的、滋滋冒油的鲸鱼肋排,嗓门洪亮地喊道:“老板!这个!给俺来两份!不,三份!”
另一边,坎普沉默地站在刺身摊前,盯着厨师手起刀落,将一块泛着珍珠光泽的贝肉片成薄如蝉翼的片状,下意识地咽了口唾沫。他生硬地指了指那贝肉,伸出两根手指。
艾莉西娜被诺拉牵着,小鼻子使劲嗅着空气中甜甜的香味,眼巴巴地看着一个卖七彩水母果冻的摊位,拽着诺拉的衣角:“诺拉姐姐,艾莉西娜想吃那个亮晶晶的果冻……”
面对如此攻势,珊瑚的原则彻底瓦解。她无奈又宠溺地叹了口气,心想:“就这一次,应该没关系……” 于是,她大手一挥,几乎包圆了各个摊位的特色小吃:烤肋排、贝刺身、炸鱼丸、水母冻、海苔卷……琳琅满目地摆满了一大张由巨大砗磲壳做成的桌子。
接下来的场面,彻底失控。
托尔直接用手抓起滚烫的烤肋排,大口撕咬,吃得满嘴流油,含糊不清地赞叹:“香!太香了!比荒原的烤岩羊还带劲!”
坎普起初还有些拘谨,用摊主提供的精致骨叉小心翼翼地叉起一片贝肉刺身,放入口中。那冰凉、鲜甜、滑嫩的口感瞬间征服了他!他眼睛微微睁大,咀嚼的动作明显加快,沉默而迅速地将面前的一大盘刺身消灭殆尽,然后目光不由自主地飘向了旁边的炸鱼丸。
诺拉、艾莉丝等人也放下矜持,开心地品尝着各种新奇的小吃。
而小艾莉西娜,则完全沉浸在了甜品的世界里。她双手捧着一个比她脸还大的彩虹水母冻,用小勺子挖着吃,甜甜的果冻沾得满脸都是,幸福地眯起了眼睛,小腿在椅子下欢快地晃荡着。
珊瑚看着孩子们大快朵颐、心满意足的样子,欣慰地笑了,完全将洛德拉姆的警告抛在了脑后。她甚至自己也拿起一个海苔卷,优雅地品尝起来。
酒足饭饱(虽然没有酒),或者说,食足饭饱之后,危机悄然降临。