将迷你骷髅“小骨”偷偷带回星脉圣所,成了星光突击队回归后第一个、也是最棘手的“秘密任务”。在诺拉的指挥下,大家手忙脚乱地将小骨藏进了他们公共休息室一个闲置的、用来放旧课本和杂物的大壁橱里。壁橱里空间足够,诺拉还贴心地铺了条旧毯子,艾莉西娜把自己的几个布娃娃也放了进去,给小骨作伴。
“听着,艾莉西娜,”诺拉蹲下身,一脸严肃地对小丫头说,“小骨是我们的‘秘密朋友’,在想到好办法之前,不能让别人发现它,尤其是不能吓到别人,明白吗?不然莉维娅妈妈可能会把它……呃……送回它该去的地方。”
艾莉西娜似懂非懂,但听到“送回”两个字,立刻用力点头,小手捂住嘴巴,表示自己会严守秘密。
接下来的两天,星光突击队的成员们过着提心吊胆又有点刺激的“地下工作”生活。他们轮流“放哨”,确保小骨只在绝对安全的时候(比如深夜或者确定休息室周围没人时)才被艾莉西娜放出来“透透气”。小骨非常配合,它似乎能理解当前的处境,行动格外小心翼翼,骨骼摩擦的“咔哒”声都几乎听不见,大部分时间就安静地坐在壁橱里,眼窝中的灵魂之火温和地闪烁,看着艾莉西娜在壁橱外玩耍。
坎普对这个小小的“亡灵室友”保持着最初的警惕,但观察了几天后,他发现小骨确实如克莱尔阿姨所说,没有任何攻击性,甚至会在艾莉西娜不小心把玩具滚进壁橱深处时,默默地用指骨把玩具推出来。这种细微的善意,渐渐打消了坎普的疑虑。他有时甚至会把自己省下来的、艾莉西娜爱吃的蜂蜜糖块,通过艾莉西娜的手,分给小骨一块——虽然小骨并不需要吃东西,但它会用指骨轻轻碰碰糖块,灵魂之火愉快地跳动几下,仿佛在表达感谢。这种奇异的互动,让坎普觉得既古怪又有点温暖。
然而,秘密终究有被发现的一天。这天下午,艾莉西娜在公共休息室的地毯上玩她心爱的七彩编织独角兽,玩得兴起时,用力过猛,独角兽脱手飞出,不偏不倚,直接从壁橱的门缝里钻了进去,滚到了小骨的脚边。
“哎呀!我的小彩虹!”艾莉西娜惊呼一声,想都没想,跑过去一把拉开了壁橱的门,伸手就去够玩具。
就在这时,公共休息室的门被推开了!莉维娅·暗焰端着一盘刚烤好的、香气扑鼻的虚空莓果小饼干走了进来,脸上带着温和的笑容:“孩子们,快来尝尝妈妈新烤的饼干!艾莉西娜,这是特意给你做的……哦……”
她的声音戛然而止,笑容僵在脸上。她的目光越过正伸手够玩具的艾莉西娜,直直地落在了壁橱里那个正弯腰捡起七彩独角兽的、眼窝闪着蓝光的迷你骷髅身上!
时间仿佛凝固了。
莉维娅手中的饼干盘剧烈地颤抖了一下,几块饼干差点滑落。她的眼睛瞪得溜圆,暗红色的瞳孔里充满了极度的震惊、难以置信,以及一丝本能的条件反射般的警惕!作为虚空魔法专家,她对亡灵生物并不陌生,但在自己家的孩子休息室里看到一个活动的骷髅?!这冲击力实在太强了!
“莉……莉维娅妈妈!”诺拉刚从外面进来,看到这一幕,魂都快吓飞了,一个箭步冲上来,挡在壁橱前,语无伦次地试图解释,“妈妈!您别激动!听我解释!这是……这是艾莉西娜的……呃……宠物?不!是助手!对!助手!从艾尔丹带来的!它不咬人!真的!它还会帮忙捡东西!”
艾莉丝、石崚、墨菲和赛琳也闻声赶来,看到这场面,全都倒吸一口冷气,僵在原地。托尔嘴里还叼着半块肉干,看到莉维娅妈妈那快要“红温”的脸色,吓得肉干都掉地上了。
壁橱里,小骨似乎也感知到了强烈的情绪波动和强大的魔法气息,它保持着捡起独角兽的姿势,一动不动,灵魂之火稳定地燃烧着,没有任何敌意,反而透着一丝……无辜?
艾莉西娜看看莉维娅妈妈,又看看小骨,似乎终于意识到闯祸了,小嘴一扁,大眼睛里瞬间蓄满了泪水,带着哭腔说:“莉维娅阿姨……不要赶小骨头走……它是艾莉西娜的好朋友……它很乖的……”
就在这气氛紧张到极点,莉维娅的指尖已经开始凝聚微弱的虚空能量光芒(完全是出于法师的本能反应),眼看一场“母女大战”即将爆发之际,一个空灵、平和却带着不容置疑威严的声音,如同温和的流水,瞬间抚平了房间里所有躁动的情绪:
“不必惊慌,莉维娅。”
阿斯莫德的星辉光晕,不知何时已悄然出现在休息室中。他的目光平静地扫过全场,最后落在壁橱里的小骨身上,那团温和的灵魂之火似乎微微向他“颔首”致意。
“我早已感知到这位‘小客人’的存在。”阿斯莫德的声音带着一丝几乎察觉不到的笑意,“它的灵魂之火纯净而稳定,被赋予了守护与陪伴的意志,并无半分戾气。这是克莱尔那孩子的手笔吧?倒是颇有巧思。”
听到阿斯莫德爷爷的话,尤其是“早已感知”和“并无戾气”这几个词,所有人都松了一口气!连莉维娅指尖的能量光芒也悄然散去,脸上震惊的表情逐渐化为无奈和一丝好奇。