随着厄齐尔被阿斯特与石磐的合力一击彻底击溃,祭坛上狂暴的虚空能量失去了主导,如同退潮般迅速消散。那令人窒息的压迫感渐渐褪去,只剩下满目狼藉和空气中残留的焦糊味。
所有人的目光,第一时间都投向了法阵中心那个巨大的、光芒黯淡的能量体——维兹。
它不再散发出那种扭曲、狂暴的玛拉格斯气息,庞大的形态也开始如同漏气的气球般缓缓收缩,变回大家熟悉的、那个如同星光水母般的大致轮廓。但它的光芒极其微弱,近乎透明,能量波动也变得断断续续,如同风中残烛。它静静地悬浮在那里,一动不动,显然在刚才那场可怕的仪式和后续的能量冲击中,它的本源受到了极大的创伤,陷入了极度的虚弱和沉睡。
“维兹!”诺拉第一个冲了过去,小心翼翼地靠近,想碰触又不敢,眼圈瞬间红了,“它……它还好吗?”
阿斯特和石磐迅速上前检查。阿斯特将温和的星穹之力如同丝线般探入维兹体内,仔细感知后,脸色凝重地摇了摇头:“本源受损严重,极其虚弱。但好在……那个外来意志的链接被彻底切断了,它的核心意识还在,只是需要时间和安全的环境来慢慢恢复。”
石磐也点了点头:“此地煞气未净,不宜久留。需尽快带回圣所,借助纯净星脉之力温养。”
事不宜迟,必须立刻将维兹送回星脉圣所。石磐看向阿斯特,沉声道:“我内力绵长,擅于稳定气息,由我护送维兹全速返回最为稳妥。你随行策应,以防万一。”
阿斯特立刻同意:“好!孩子们……”他转头看向六个小家伙和坎普。
“我们没事!爸爸\/阿斯特叔叔,你们快带维兹回去!”诺拉立刻喊道,其他孩子也纷纷点头,虽然脸上写满了疲惫和后怕,但眼神无比坚定。他们知道,维兹的安危现在是第一位的。
阿斯特深深看了孩子们一眼,又看向坎普,郑重道:“坎普,谢谢你!剩下的……拜托你了。”他知道,这个年轻的巨魔猎手有着超越年龄的可靠。
坎普用力点了点头,没有说话,但眼神中的承诺清晰无疑。
不再耽搁,石磐小心翼翼地将虚弱到几乎无法维持形态的维兹用一股柔和的内力包裹、托起,如同呵护一件易碎的珍宝。阿斯特周身星辉再起,为其护航。两人对视一眼,身形一动,便化作两道流光,以最快的速度朝着峡谷外、星脉圣所的方向疾驰而去,瞬间消失在众人的视野中。
大人们突然离开,祭坛上顿时只剩下七个半大的孩子(加上坎普),以及一地狼藉和死寂的峡谷。一时间,气氛有些安静和……不知所措。连续的高强度紧张、战斗和情绪波动,此刻化为巨大的疲惫感席卷而来。诺拉一屁股坐在地上,艾莉丝靠着她,墨菲和赛琳互相依偎着,托尔和石崚也沉默地喘着气。坎普则依旧保持着警惕,持弓巡视着周围。
就在这时,地面传来一阵沉闷而整齐的震动声!由远及近!
众人顿时紧张起来,坎普瞬间闪身挡在孩子们面前,弓弦半开,眼神锐利地望向峡谷入口方向。
只见烟尘滚滚,一队彪悍的人马疾驰而来!为首者,是一名身材极其魁梧、披着厚重兽皮战袍、头戴狰狞巨兽头骨盔、面容威严、目光如电的年长兽人!他手持一柄巨大的符文战斧,气势磅礴,正是荒原部落的现任酋长——坎德尔!他的身后,跟随着数十名精锐的兽人战士和巨魔猎手,个个杀气腾腾。
坎德尔酋长率队冲到祭坛前,勒住坐骑(一头巨大的、披着骨甲的战狼),锐利的目光迅速扫过一片狼藉的祭坛、地上奄奄一息的厄齐尔、以及……站在祭坛上、略显紧张但努力保持镇定的七个孩子。他的目光尤其在坎普身上停留了一瞬,闪过一丝复杂的情绪。
“爷爷……”坎普低声唤道,但依旧保持着戒备姿态。
坎德尔酋长没有立刻回应孙子,而是对手下挥了挥手。几名精锐战士立刻上前,熟练地将垂死的厄齐尔捆绑起来,并开始清理战场,剿灭可能残存的零星教派分子。
处理完这些,坎德尔才翻身下狼,迈着沉重的步伐走到孩子们面前。他那威严的目光逐一扫过诺拉、艾莉丝、托尔等人,最后又落回坎普身上。